LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEURS UNIONS. 125 



économique agricole se fit Torganisateur d'une 

 agitation légale destinée à rendre cette réforme 

 populaire. La polémique fut menée par son jour- 

 nal hebdomadaire, la Démocratie rurale^ et son 

 Munanach de la Démocratie rurale, tiré chaque 

 année à plus d'un million d'exemplaires, ainsi que 

 par la publication de brochures spéciales large- 

 ment répandues; dans le même temps, de nom- 

 breuses réunions publiques, organisées à travers 

 la France par les associations agricoles, fournis- 

 saient à M. Kergall, ainsi qu'aux deux vice-pré- 

 sidents du syndicat, MM. Flourens et le vicomte 

 Charles de Lorgeril, députés, l'occasion de soutenir 

 éloquemment la cause du dégrèvement de la terre 

 devant les cultivateurs invités à la prendre en main 

 comme leur propre cause. Une pétition réclamant 

 la suppression du principal de l'impôt foncier sur 

 la propriété non bâtie recueillit rapidement un 

 million de signatures. 10 000 municipalités rurales 

 votèrent une délibération analogue, tandis que 

 38 conseils généraux s'associaient à cette revendi- 

 cation et qu'une proposition de loi destinée à la 

 réaliser réunissait les signatures de 21o députés. 

 Les fruits de ce mouvement d'opinion, si habile- 

 ment provoqué, ont été le premier dégrèvement, 

 d'environ 16 millions, et le second, de 25 millions, 

 apportés àl'impôtfoncierparlesloisdu 10 août 1890 

 et du 21 juillet 1897. 



D'autres campagnes ont suivi, conduites avec 

 une égale énergie, notamment pour obtenir la 

 réduction des tarifs de transport par voie ferrée 



