LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEURS UNIONS. 145 



généralement, à la façon des confréries, une fête 

 patronale, celle de saint Isidore, laboureur, pour 

 les syndicats d'agriculteurs, celle de saint Vincent, 

 vigneron, pour les syndicats viticoles, celle de 

 saint Fiacre, jardinier, pour les syndicats horti- 

 coles : d'autres se placent sous le patronage de saint 

 Joseph, saint Sébastien, saint Martin ou de Notre- 

 Dame des Champs. Ils se distinguent par de sérieux 

 efforts pour faire régner l'union et la fraternité 

 entre leurs membres, améliorer les rapports entre 

 patrons et ouvriers, développer le bien-être matériel 

 et moral par la prévoyance, l'assistance et la coo- 

 pération. Ils ont organisé des secours mutuels et 

 des soins médicaux gratuits en cas de maladie. 

 Beaucoup d'entre eux ont rendu obligatoires l'arbi- 

 trage dans les contestations sur les intérêts agri- 

 coles, le repos du dimanche, l'assistance aux funé- 

 railles des adhérents, etc. Syndicats professionnels 

 de nature essentiellement mixte, ils reconnaissent 

 souvent trois catégories de membres, les fondateurs 

 ou bienfaiteurs, les titulaires qui sont les proprié- 

 taires ou chefs d'exploitation, et les simples asso- 

 ciés qui comprennent les fils de cultivateurs et les 

 ouvriers agricoles. Ils se subdivisent ordinairement 

 en sections communales ou paroissiales. 



La plupart des syndicats de ce groupe sont, d'ail- 

 leurs, des syndicats communaux ou des syndicats 

 à circonscription restreinte, à l'exception de quel- 

 ques grandes associations telles que le Syndicat 

 agricole d'Anjou, le Syndicat des agriculteurs de la 

 Manche, le Syndicat agricole Pyrénéen, l'Associa- 



I.ES SYNDICATS AGRICOLES. . 10 



