SERVICES d'ordre MATÉRIEL. 167 



contre des abus intolérables, que la législation 

 elle-même a cru devoir atteindre par la loi du 

 4 février 1888 sur la répression des fraudes dans le 

 commerce des engrais ; ils protègent les cultiva- 

 teurs contre ces abus et contre l'exagération des 

 cours, en se substituant à la bande des courtiers 

 parasites qui écumait autrefois les campagnes et 

 qui n'a pas encore entièrement disparu. Mais le 

 commerce sérieux et honnête n'a jamais eu de 

 meilleure clientèle que celle des syndicats agricoles. 

 Il s'est créé, depuis quelques années, une grande 

 industrie et un puissant commerce des engrais chi- 

 miques qui ont trouvé dans le développement con- 

 sidérable de la consommation de ces engrais, dû à 

 l'action des syndicats, une compensation à la limi- 

 tation de leurs bénéfices. Pour n'en citer qu'un 

 exemple, les syndicats agricoles de la Côte-d'Or 

 adressent leurs commandes à deux usines locales 

 et forment la clientèle presque exclusive de ces 

 usines. « Sur la millions de kilogrammes d'engrais, 

 3 millions seulement vont à des acheteurs non 

 syndiqués » (1). Une industrie qui trouve ainsi sur 

 place l'écoulement aisé de sa production peut sup- 

 primer bien des frais généraux très lourds, tels 

 que voyageurs, publicité, etc., et réaliser des pro- 

 fits satisfaisants en vendant à prix modéré. 



Sans doute le point d'appui très réel que le 

 commerce des engrais a trouvé dans l'intervention 

 des syndicats agricoles ne l'empêche pas de se 



(1) G. Gruère, les Associations agricoles du département de la 

 Côte-d'Or. In-S, Dijon, librairie L. Venol, 1899. 



