168 LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEUR ŒUVRE. 



défendre, à l'occasion, contre les tentatives de pres- 

 sion qu'il peut craindre de la part de ceux-ci s'ils 

 voulaient lui imposer de nouveaux rabais, et il se 

 de'fend même très habilement, soit en organisant 

 des ententes [consortium) entre producteurs qui 

 s'engagent à ne pas vendre au-dessous d'un cours 

 déterminé, soit en traitant avec les agriculteurs 

 non syndiqués aux mêmes conditions qu'avec les 

 syndicats, dans le but d'ébranler le crédit de ces 

 derniers. Mais ces faits, dus au libre jeu des inté- 

 rêts en présence, ne démontrent-ils pas que la 

 situation du commerce, travaillant, comme c'est 

 son droit, à tirer de la vente de ses marchandises une 

 rémunération convenable, n'a rien d'anormal ni de 

 fâcheux et, en tous cas, qu'il n'est ni exploité ni 

 opprimé par les consommateurs syndiqués? 



L'action des syndicats agricoles a eu pour effet 

 de faire baisser dans des proportions considérables, 

 40 à oO p. 100 pour les engrais phosphatés par 

 exemple, les cours de la plupart des matières fer- 

 tilisantes. Par suite de la publicité que recevaient 

 les prix de leurs contrats et de la concurrence créée 

 entre les négociants, cette baisse n'est pas demeu- 

 rée le privilège des membres des syndicats, mais 

 elle a été acquise, dans une large mesure, à l'agri- 

 culture française tout entière. Les prix auxquels 

 traitaient, par dos adjudicalions publiques, à chaque 

 campagne d'automne ou de printemps, les grands 

 syndicats de Meaux, Provins, Chartres, etc., étaient 

 considérés comme régulateurs du cours des engrais 

 pour la région de Paris, et il en était de même, 



