SERVICES ÉCONOMIQUES ET SOCIAUX. 255 



écoles de greffage, des voyages d'étude et visites 

 d'exploitations modèles, etc., etc. 



Le syndicat agricole, c'est, on peut le dire, une 

 grande école d'enseignement mutuel, qui s'accom- 

 pagne de l'aide mutuelle par la mise des ressources 

 de la collectivité à la disposition de chacun. Depuis 

 leur origine, nos syndicats n'ont cessé de fournir 

 à leurs adhérents tout à la fois l'enseignement 

 technique et pratique, le conseil précis, qui déter- 

 mine les conditions de l'opération à entreprendre, 

 et enfin les moyens d'exécution : ils ont ainsi réa- 

 lisé modestement, mais avec une efficacité indiscu- 

 table, les principaux avantages d'une institution 

 étrangère fort admirée des sociologues, celle des 

 Chaires ambulantes d'agriculture en Italie (1). 



Que demeure-t-il, après cela, de l'accusation 

 portée contre les syndicats agricoles de s'être, en 

 général, désintéressés des progrès de la culture? 

 Est-il opportun de citer des faits et des témoi- 

 gnages officiels? 



Voici en quels termes le ministre de l'agricul- 

 ture, M. Viger, dans un discours prononcé à la dis- 

 tribution des récompenses du Concours régional de 

 Poitiers, le 11 juin 1899, appréciait Faction d'un 

 syndicat, le Syndicat des agriculteurs de la Vienne, 

 après avoir constaté qu^il a rendu dans la région 



(1) On peut consulter sur l'organisation des Chaires ambulantes 

 d'agriculture italiennes, et les services qu'elles rendent aux popu- 

 lations rurales, notre volume : la Prévoyance sociale en Italie, 

 publié en collaboration avec MM. Léopold Mabilleau et Charles 

 Rayneri (Armand Colin et C'«). 



