310 LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEUR ŒUVRE. 



C'est afin de mieux proportionner aux besoins de 

 l'industrie agricole les capitaux dont doivent dis- 

 poser les institutions de crédit, que le Parlementa 

 voté la loi du 31 mars 1899 ayant pour objet d'attri- 

 buer au fonctionnement du crédit agricole, dans 

 les conditions exceptionnellement favorables du 

 prêt sans intérêt, l'avance de 40 millions et la rede- 

 vance annuelle que la Banque de France a dû con- 

 sentir à l'Etat comme sanction du renouvellement 

 de son privilège. 



A cet effet, la loi de 1899 a créé un nouvel orga- 

 nisme, les caisses régionales de crédit agricole 

 mutuel, qui faciliteront les opérations des sociétés 

 locales déjà existantes ou à créer, par un double 

 procédé : elles escompteront les effets souscrits p 

 les membres des sociétés locales et endossés p 

 celles-ci, et elles feront aux sociétés les avances 

 nécessaires à la constitution de leurs fonds de rou- 

 lement. Ces banques régionales ont été très heu- 

 reusement substituées au projet d'organisation d'une 

 banque centrale d'État qui, présenté à diverses 

 reprises, fut toujours mal accueilli par les agri- 

 culteurs. Elles demeurent des institutions auto- 

 nomes à fonder, sous certaines garanties indispen- 

 sables, par l'initiative des sociétés locales et surtout 

 des syndicats et Unions de syndicats agricoles. La 

 loi nouvelle complète celle du o novembre 1894 et 

 s'inspire du même esprit. Elle entre à peine dans la 

 période d'application; mais les syndicats et Unions 

 se sont empressés, dès sa promulgation, de fonder 

 des caisses régionales atin de les faire bénéficier des 



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