SERVICES ECONOMIQUES ET SOCIAUX. 353 



raccident, dont un sociétaire est victime, l'empêche 

 momentanément d'effectuer. Tel a été, comme nous 

 venons de le voir, le point de départ et le premier 

 objet de la caisse d'aide mutuelle du Syndicat de 

 Belleville-sur-Saône ; ce mode d'assistance réalise 

 bien l'application du principe de solidarité profes- 

 sionnelle qui doit régler les rapports réciproques 

 des membres d'un syndicat ; mais ce genre d'asso- 

 ciation est ancien et il était pratiqué antérieurement 

 à l'existence des syndicats agricoles. Dans les pays 

 viticoles, où les travaux du vignoble ne peuvent 

 être retardés et où domine le régime de la très pe- 

 tite propriété, l'excellente coutume s'était introduite 

 de former des groupements locaux pour s'entr'aider, 

 en cas de besoin. Un vigneron se trouve-t-il dans 

 l'impossibilité de donner une façon à sa vigne ou à 

 celle qu'il cultive, il y est pourvu, sans frais pour 

 lui, soit par le travail de ses co-sociétaires, soit, 

 mais plus rarement, par celui d'un ouvrier rétribué 

 sur un fonds commun. Tel est le principe des 

 Sociétés vigneronnes^ très nombreuses en Touraine 

 et en Bourgogne, qui ne sont que des sociétés 

 d'assistance mutuelle, donnée sous forme de travail 

 exécuté en corvée. Le département d'Indre-et-Loire 

 compte au moins une quarantaine de ces asso- 

 ciations, dont certaines ont plus d'un demi-siècle 

 d'existence: elles ont, d'ailleurs, souvent servi de 

 terrain de culture pour la propagation des syndi- 

 cats agricoles, qui se sont multipliés au nombre 

 d'environ 110 dans le département; mais elles ont 

 continué à coexister à côté d'eux, répondant à des 



