368 LES SYNDICATS AGRICOLES ET LEUR ŒUVRE. 



l'attribution d'un certain nombre de rentes viagères 

 à créer par M. le comte de Chambrun. La chambre 

 syndicale de l'Union centrale fut encore appelée à 

 juger ce concours et elle eut la délicate mission d'ap- 

 précier les titres de cent soixante-cinq candidats 

 présentés, « tous recommandables par de longs 

 services, une vie irréprochable et le consciencieux 

 accomplissement de leurs devoirs professionnels », 

 comme le proclamait son rapporteur, M. Georges 

 Maurin, qui s'est plu à mettre en lumière, dans le 

 tableau qu'il a tracé de ces rudes existences si va- 

 riées, la réconfortante unité des vertus champêtres 

 trop ignorées (1). Le 20 octobre 1898, le concours 

 fut clos par l'attribution de trente-cinq pensions 

 viagères de 200 francs chacune, auxquelles la libé- 

 ralité de M. de Chambrun ajouta des médailles 

 d'argent et de bronze pour les candidats classés aux 

 deuxième et troisième rangs. 



La portée de ce concours fut considérable dans le 

 monde syndical agricole. En offrant à M. le comte 

 de Chambrun les remerciements des syndicats agri- 

 coles, le vice-président del'Union centrale, M. Senart, 

 président honoraire à la Cour d'appel de Paris, pro- 

 clamait, à bon droit, que ces rentes viagères, créées 

 au profit de vieux travailleurs de l'agriculture, 

 étaient « une semence jetée à travers la France », 

 et qu'il appartiendrait aux associations rurales, 

 s'inspirant d'un si noble exemple, de la faire germer 

 et fructifier pour la consolidation de la paix sociale. 



{\) Le Musée social, Les lauréats du travail agricole, Paris, Cal- 

 mann-Lévy, 1898, brochure in-4o. 



