SERVICES ÉCONOMIQUES ET SOCIAUX. 389 



bienfaisant que ses adhérents lui reconnaissent si 

 volontiers et qu'il a tant d'occasions diverses 

 d'étendre sur le peuple des campagnes. 



Sans douté, quand on étudie de près la nature du 

 patronage syndical, il arrivera souvent (qui peut le 

 juger mauvais ?) que le prestige de l'association, 

 l'autorité morale de ses conseils, se confondra 

 quelque peu avec Tinfluence personnelle dont jouit 

 son président, son fondateur. Celui-ci trouve dans 

 une telle identification la récompense de son dé- 

 vouement prodigué au syndicat et s'estime heureux 

 de voir la confiance populaire s'attacher aux insti- 

 tutions qui demeurent, non moins qu'aux hommes 

 qui passent. Il s'applaudit d'avoir fourni un guide 

 et un appui aux fils les plus déshérités de la grande 

 famille rurale, d'avoir fait luire à leurs yeux une 

 étoile, selon la touchante parole de ce jeune paysan 

 dauphinois qui disait à M. de Gailhard-Bancel : 

 « Nous aimons à le voir, votre château, c'est notre 

 Étoile ! » 



Hélas ! le château du grand propriétaire foncier 

 n'est pas toujours l'étoile du paysan : mais c'est bien 

 la destinée du syndicat agricole d'être cette étoile 

 qui sans cesse illumine son horizon. 



