398 CONCLUSION. 



enfin comprise, de l'association leur apparaît plus 

 efficace pour poursuivre les conquêtes demeurant 

 à réaliser. C'est là un fait capital : car les insti- 

 tutions créées librement par Tinitiative privée sont 

 essentiellement propres à résoudre heureusement 

 les questions ouvrières. Elles se développent spon- 

 tanément, parce qu'elles sont animées d'une vie 

 autonome et que leurs organes ont une souplesse 

 s'accommodant àtous les besoins. Les syndicats agri- 

 coles n'en offrent-ils pas eux-mêmes un frappant 

 exemple? Jamais l'Etat, avec toutes les ressources 

 et influences dont il dispose, n'aurait pu faire pro- 

 gresser l'agriculture, transformer ses méthodes, 

 améliorer la condition des petits cultivateurs, 

 comme Tont fait ces syndicats fondés par quelques 

 hommes dévoués au relèvement des populations 

 rurales. L'un des meilleurs enseignements répandus 

 par les syndicats agricoles a donc été d'habituer 

 les agriculteurs à compter principalement sur eux- 

 mômes, sur leur entente et leurs efforts communs, 

 en ne demandant à la puissance publique que la 

 protection et les encouragements dont elle ne peut 

 équitablement les priver. 



L'œuvre sociale des syndicats agricoles ne tend 

 pas seulement à maintenir et étendre la petite pro- 

 priété, à consolider la famille rurale, à attacher les 

 cultivateurs à la terre en accroissant leur bien- 

 être, à combattre la misère, à assurer des secours 

 aux malades et la sécurité aux vieillards, à faire 

 régner ]a concorde et la paix entre les possesseurs 



