Die natürlichen Grenzen Rußlands. 27 



Kultur, die ihnen im Laufe der Jahrhunderte zuteil 

 geworden ist. Beide Völker sind Protestanten. Gleich 

 den Finnen Finnlands haben sie den Kulturanschluß nach 

 dem Westen gewonnen. Die Zahl der Deutschen im 

 Lande ist gering, ihr Einfluß aber ein in jeder Richtung 

 hin spürbarer, 



Litauen gehört zum Baltland, Es ist des deutschen 

 Einflusses nicht teilhaftig geworden: es widerstand 

 den deutschen Orden, welche Ostpreußen und die 

 Länder am Rigischen Golfe unterwarfen, und kam 

 daher nicht in engere Berührung mit dem baltischen 

 Kulturkreis, Durch Eroberung seines Hinterlandes 

 erhielt es schließlich engere Fühlung mit Polen, dem 

 es das hervorragendste Königsgeschlecht gab,- Sehr 

 spät erst nahm die Bevölkerung das ihr von Rom ge- 

 brachte Christentum an, und sie ist katholisch geblieben. 

 Wie alle Länder, in denen früher polnischer Einfluß 

 herrschte, hat es zahlreiche jüdische Bewohner erhalten, 

 welche den Bauernstand von dem polonisierten Adel 

 abschließen. Wie groß also auch die Verschieden- 

 heiten zwischen Litauen und den baltischen Provinzen 

 am Rigaischen Golfe sind, so gehört es doch gleich ihnen 

 zum westlichen Kulturkreis Europas, 



Ein ganz loser Anhängsel an das russische Reich 

 ist endlich dessen westlicher Zipfel: Kongreßpolen, Dort 

 wo die Sumpfniederung der Poleßje aufhört, verwächst 

 das Land zwischen Karpathen und Seenplatte zu einer 

 ungetrennten Einheit. Mit dem baltischen Mischwalde 

 stellt sich polnische Bevölkerung ein. Jahrhunderte^ 

 lang lag hier die Ostgrenze Polens gegen Litauen, Geo-^ 

 graphisch, ethnographisch und historisch ist sie im 

 allgemeinen als ein von Norden nach Süden sich 

 dehnender, ziemlich breiter Streifen vorgezeichnet. 

 Innerhalb desselben hat sie im Laufe der Zeiten 



