Die natürlichen Grenzen Rußlands. 31 



baren gletschertragenden Kamme eines Hochgebirges 

 entgegentritt, und sie werden vielfach nicht durch den 

 Lauf größerer Ströme hervorgehoben, an die man gern 

 Staatengrenzen verlegt, wenn man einen gewon- 

 nenen Besitz gleichsam mit einem Graben um- 

 zieht, den der Nachbar schwer überschreiten kann. 

 Im einzelnen ist es häufig nicht leicht, den Grenz- 

 verlauf der russischen Fremdvölker gegen Rußland fest- 

 zustellen, weil innerhalb eines breiten Grenzsaumes 

 viele Möglichkeiten der Grenzziehung bleiben. Aber 

 diese kleinen Schwierigkeiten dürfen uns nicht über die 

 Wirklichkeit von Grenzsäumen hinwegtäuschen, die 

 Länder von verschiedener Beschaffenheit und Natur von- 

 einander scheiden. Solche natürlichen Grenzsäume be- 

 stehen, wie wir gesehen haben, nicht bloß zwischen 

 den russischen Landen und den eroberten fremden 

 Ländern, sie treten auch in den ersteren selbst 

 entgegen. Die Warägerlinie trennt Großrussen von den 

 Weiß- und Kleinrussen, und zwischen letztere schaltet 

 sich als wirksame Grenze das Sumpfland der Poleßje, 

 Angesichts so kräftiger Grenzen muß es sich wohl 

 fragen, ob nach Zusammenbruch der Autokratie die 

 beiden anderen Faktoren, welche den inneren Zu- 

 sammenhalt des russischen Staates bedingen sollen, so 

 kräftig sind, um ihm den Zusammenhalt zu sichern. 



Damit kommen wir zu der schwierigen Frage nach 

 dem Grade des Zusammenhaltes der drei russischen 

 Stämme, Kein Zweifel, daß sie sich von einer gemein- 

 samen Wurzel herleiten, die etwa so weit zurück- 

 liegen dürfte wie die gemeinsame Wurzel der drei 

 skandinavischen Nationen, Sprachlich ist die Ver- 

 schiedenheit zwischen Groß-, Klein- und Weißrussen 

 nicht groß. Aber auch die Unterschiede zwischen 

 Schweden, Norwegern und Dänen sind gering, und 



