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Bedeutung von Rußlands Drängen nach Küstenland an 

 der Ostsee, Immer wieder wird behauptet, daß Rußland 

 hier notwendigerweise Küstenland brauche, und es ist 

 selbst von deutscher Seite früher häufig ausgesprochen 

 worden, daß Rußland ohne das Baltland nicht existieren 

 könne. Läge wirklich ein solch dringendes Bedürfnis 

 vor, so wäre längst ein Kanal von der oberen Wolga 

 zur Düna geführt und diese schiffbar gemacht worden, 

 Rußland beansprucht die baltischen Küsten aus poli- 

 tischen Gründen und braucht sie nicht aus wirtschaft- 

 lichen Ursachen, Das zeigt sich auch darin, daß Riga,^ 

 obwohl länger eisfrei als St, Petersburg, nur vier Fünftel 

 von dessen Schiffsverkehr hat. 



Es führen keine Wasserwege aus dem Innern von 

 Rußland nach dem Westen, weder zur Ostsee, noch in 

 das Dnjeprgebiet, und der gesamte Verkehr in dieser 

 Richtung wird lediglich von den Eisenbahnen bewältigt. 

 Für deren Anlage bietet der russische Boden nir- 

 gends große Schwierigkeiten, Sie durchmessen die 

 Sümpfe, wie die der Poleßje, sie führen geradlinig durch 

 die großrussisch-litauische Endmoränenlandschaft hin- 

 durch, sie kümmern sich nicht um die natürlichen 

 Grenzen, die durch Jahrtausende Völkern einen natür- 

 lichen Schutz gewährt haben, wie sie auch die Alpen 

 und Pyrenäen bemeistert haben. Die Eisenbahnen ver- 

 wischen viele von den natürlichen Verkehrshindernissen 

 und verknüpfen Gebiete miteinander, die jahrhunderte- 

 lang weit entlegen schienen. Ziemlich viele Eisenbahnen 

 führen aus dem Innern von Rußland nach dem Westen, 

 Aber die Anlage des russischen Schienennetzes läßt 

 viel mehr strategische Erwägungen erkennen als wirt- 

 schaftliche: es laufen eine Menge von Schienensträngen 

 in Polen zusammen; dorthin führt aus strategischen 

 Ursachen eine Bahn durch das Sumpfland, Weniger 



