2 Meereskunde. 



begrenzt ist auf einige Millionen von Quadratkilometern 

 der Horizont, und in sanftem Auf und Ab überschreitet 

 das Land nur selten Höhen von 300 m. Scharfe geo- 

 graphische Grenzen ziehen ihm im Norden das Eismeer, 

 im Süden das Schwarze Meer und der meerähnliche 

 Kaspisee, sowie zwischen beiden die Gebirgsmauer des 

 Kaukasus, Im Osten erscheint der Ural als ein Grenz- 

 wall; aber im Westen wird das Flachland zwischen Ost- 

 see und den Karpathen, zwischen Nordsee und den deut- 

 schen Mittelgebirgen nicht von gleich scharfen Grenzen 

 durchzogen. Es reicht bis zu den Rheinmündungen, streckt 

 sich über Niederbelgien bis hinein nach Nordfrank- 

 reich, Kein Geograph wird diesen Flachlandzipfel auch 

 nur bis zur Elbe zu Osteuropa stellen, so wie es Hötzsch') 

 aus historischen Gründen glaubt tun zu müssen. Aber 

 es gibt auch im Flachlande natürliche Grenzen, welche 

 große Einheiten des europäischen Bodens voneinander 

 trennen. Bisher sind gewöhnlich Mitteleuropa und Ost- 

 europa unterschieden worden. Aber damit ist die Mög- 

 lichkeit von Unterscheidungen nicht erschöpft, ja nicht 

 einmal die wichtigste hervorgehoben. 



Wer das große europäische Flachland nicht bloß 

 auf der Landkarte überblickt, sondern auch mit seinem 

 Aussehen vertraut ist, weiß, daß bei aller Einförmigkeit 

 der Oberflächengestaltung seine Erscheinungsweise 

 namhafte Verschiedenheiten aufweist. Wer im Süden 

 Rußlands reist, vielleicht auf der Linie von Lemberg 

 über Kiew und Charkow bis zur Wolga, bewegt sich 

 immer im waldlosen Lande, Wer von BerHn nach 

 Petersburg, und von dort nach Nizhnij-Nowgorod fährt, 

 ist immer im Walde, Scharf sondern sich im osteuro- 

 päischen Flachlande Waldland und Steppenland von- 



1) Rußland. 2. Aufl. Berlin 1917. S. 3. 



