4e 
INTRODUCTION. 17 
toute la malacologie dans ces recherches si souvent minutieuses, dans ces 
études d’enveloppe ? Cette science n’offre-t-elle rien de plus compliqué , 
de plus instructif, de moins sec, de plus élevé, de plus philosophique? 
Les coquilles ne sont-elles pas une simple partie de la peau de l’ani- 
mal, et cet animal n’a-t-il pas un admirable organisme, des besoins 
plus ou moins vifs, des passions plus ou moins fortes, des mœurs par- 
tieulières? Ne joue-t-il pas un rôle déterminé dans l’économie de la 
nature ? ; 
Malgré leur apathie apparente, les Mollusques sont des êtres qui ne 
manquent pas d'intelligence. Leur vie privée et leur vie commune nous 
montrent des détails extrêmement curieux. 
Les Mollusques qui jouissent d’un appareil céphalique parfaitement 
développé présentent des organes pour le goût, pour TE pour la 
vue et pour l’ouie.. 
Une tribu be ne possède pas de tête, et cependant elle se 
nourrit, se propage, et a des relations avec le monde extérieur. …. 
Les Mollusques ont des ruses et des industries , des sympathies et des 
inimitiés, des guerres acharnées et des amours bizarres. Beaucoup sont 
à la fois mâle et femelle, et par suite... père et mère. Il en est qui 
s'agacent avec un dard roide et pointé : ceux-ci se suffisent à eux-mêmes 
et ne connaissent pas l’amour ; ceux-là se réunissent en petites troupes 
et s’accouplent en société. Les uns pondent des œufs solitaires, nacrés 
comme des perles ; les autres en produisent enchaînés bout à bout, ou 
bien disposés en ruban flexueux , en rosette déprimée , en capsule globu- 
leuse, en ergot subulé. Leur vitellus se transforme en embryon, et leur 
embryon s'accroît en faisant la cabriole. Les jeunes individus, pour se 
défendre, présentent quelquefois une petite porte provisoire ou une paire 
de poignards aigus et dentelés..….. Les Limaces attaquées se couvrent de 
leur bave. Les Fertigos se cachent sous les pierres. Certaines Clausihes 
se réfugient sous l'écorce de quelque vieux chêne vermoulu. Les T'esta- 
celles se meltent à l’abri dans leur souterrain le plus profond. Les-Limnées 
se laissent tomber au fond de l’eau ou se blottissent dans la vase. Les 
Nérites se barricadent sous leur petite voûte marquetée. Les Hélices se 
retirent dans leur maison spirale, et construisent à l’entrée une ou plu- 
sieurs murailles difficiles à percer. Les Ancyles abaissent leur bonnet 
phrygien, et s’y trouvent protégées comme sous un éteignoir. Les 
F5 
