60 HISTOIRE GÉNÉRALE DES MOLLUSQUES. 
quelques-unes sont bifides, leur direction d'avant en arrière et la puis- 
sance du muscle rétracteur, expliquent parfaitement le mécanisme de la 
déglutition, et comment ces Mollusques réussissent à engloutir des Lom- 
brics assez volumineux, Les mouvements et les efforts du pauvre animal, 
arrêté, saisi et pressé par les spinules, ne sont pas un obstacle à son 
introduction dans le tube digestif ; ils concourent, au contraire, à la 
favoriser. 
C. Digestion. — La digestion des Mollusques est, en général, assez 
lente. J'ai trouvé de la matière nutritive dans l’estomac de certaines 
Clausilies après plusieurs semaines, même après deux mois de repos. 
Les Limaces et les Hélices mangent beaucoup et avec voracité, dans 
la saison favorable ; ce qui a fait penser à Blainville, que ces animaux 
jouissaient d’une certaine activité digestive. Mais la voracité d’un animal 
et la quantité d'aliments que peut contenir sa cavité stomacale ne sont 
_pas toujours un indice d’une digestion rapide. On sait que les sangsues 
avalent une quantité de sang vraiment énorme et digèrent cependant avec 
une extrême lenteur. : 
Les petits graviers qu’on rencontre dans l’estomac des Planorbes, 
des Zimnées et des Ancyles, sont destinés évidemment à favoriser la 
digestion. 
Les Mollusques peuvent supporter de très longues abstinences (!). On 
a vu des Hélices sortir de leur coquille et ramper après avoir jeüné 
pendant un an et demi ou deux ans (?). J'ai gardé vivantes, dans un cornet 
de papier, pendant vingt-six mois, plusieurs Clausilies pointillées. Saint- 
Simon a vu des Zonites porcelaine vivre deux ans et demi sans aliments. 
Sarrat a oublié, dans une boîte, des Pupa quinquedentata recueillis à 
Sainte-Lucie, près de Narbonne, le 20 mai 1843 ; ces animaux étaient 
encore vivants le 42 juin 1847. 
Lorsqu'on expose à l’humidité ou que l'on mouille un Mollusque con- 
servé longtemps sans nourriture, il ne tarde pas à sortir de sa coquille; 
il mange alors avec avidité tout ce qu’il trouve à sa portée ; s’il ne ren- 
contre aucune espèce d'aliments, il se renferme de nouveau, s'endort 
et ne tarde pas à périr. 
(!) Des Pupa triplicata ont vécu quatre mois dans une boîte sans aucune espèce d’ali- 
ments. (Saint-Simon...) 
(2) Cotte a conservé pendant un an sans nourriture un Limaçon décapité, 
