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288 HISTOIRE GÉNÉRALE DES MOLLUSQUES. 
Quelquefois le faux épiphragme est incomplet; il ne ferme qu’une 
partie de l'ouverture. D’autres fois il est réduit à quelques lambeaux ou 
filaments tendus à l'entrée de la coquille. Ces filaments se font remar- 
quer souvent dans les coquilles dont l’ouverture est rétrécie par des 
lames ou des dents (Clausilia, Pupa, Vertigo). 
Lorsque les Hélices sont collées contre un corps solide ou contre une 
autre Hélice, l'animal ne construit pas d’épiphragme. Si le corps solide 
ne ferme qu'imparfaitement l'ouverture de la coquille, une portion de 
matière papyracée ou crétacée est fournie pour compléter l’occlusion (*). 
Cependant j'ai observé à Toulouse, pendant un hiver peu rigoureux, des 
Hélices chagrinées adhérentes à un mur, qui avaient produit intérieure 
ment deux ou trois épiphragmes membraneux. 
Chez plusieurs genres de Céphalés, la coquille présente une petite 
porte permanente, solide, d’une seule pièce, appelée opercule (?). Cette 
porte est cartilagineuse, cornée, cornéo-calcaire ou testacée. Elle ferme 
hermétiquement le test en s’appliquant exactement à son orifice (Cyclo- 
stoma elegans) ou en s’enfonçant dans lé dernier tour (Bythinia Ferus- 
sina). 
Quand l’opercule pénètre dans la coquille, sa position paraît tantôt 
parallèle au plan de l’ouverture, tantôt plus ou moins oblique relative- 
ment à ce dernier. Les Gastéropodes dont la petite porte affleure des 
bords du péristome ne ferment leur coquille que d’une seule manière. 
Ceux dont l’opereule s'enfonce dans l’intérieur peuvent retirer celui-ci 
plus ou moins profondément, suivant le danger. On conçoit que la 
diminution rapide ou non rapide du dernier tour de la spire (en remon- 
tant) doit influer sur l’enfoncement de l’opercule. En général, à mesure 
que cette pièce pénètre dans l’intérieur, sa position devient de plus en 
plus oblique. 
L'opercule adhère au pied de l'animal (5). 
Cette petite porte est arrondie (Cyclostome élégant) (*), demi-cireulaire 
(1) Voyez page 159. 
(2) Operculum, Pline, Linn. — Deckel, Rossm.— Cover, Lid, en anglais. — Coperchio, 
italien, | 
(3) Sa permanence et son adhérence sont deux caractères qui le distinguent nettement de 
l’'épiphragme. 
() PI, XXXVIL, fig. 23. 
