206 HISTOIRE GÉNÉRALE DES MOLLUSQUES, 
branchiale vers le bas; il regarde le premier côté comme antérieur et le 
second comme postérieur. La longueur de la coquille est, du reste, pour - 
lui, la même que pour Draparnaud. 
Suivant A. d'Orbigny, toutes ces déterminations sont plus ou moins 
systématiques, et par conséquent plus où moins fautives : il fait observer 
que les Bivalves, dans leur position naturelle, ont toujours l’ouverture 
branchiale en haut, à la surface du sable ou de la vase qui les renfer- 
ment. En conséquence, il regarde comme inférieur le côté de la bouche 
et comme supérieur le côté opposé. Cette manière de voir ne paraît 
guère admissible. Lorsqu'un Bivalve cherche à pénétrer dans le sol d’un 
marais, il doit présenter et enfoncer premièrement une partie détermi- 
née de la coquille; or, cette partie se trouve précisément l’extrémité qui 
correspond à la bouche, c’est-à-dire celle qui paraît en avant quand 
l'animal creuse un sillon horizontal, I! faut done regarder cette partie 
comme l'extrémité antérieure, quelle que soit d’ailleurs sa position dans 
certaines circonstances. C’est ainsi que les entomologistes considèrent la 
tête ou l'orifice buceal comme la partie antérieure des insectes, même 
chez les espèces Xylophages, où l'animal ayant creusé une galerie dans 
un tronc d'arbre, s’y est logé la tête en bas. 
Je suivrai done dans cet ouvrage la méthode de Nilsson. Je supposerai 
comme lui lanimal marchant devant l'observateur. 
La circonférence totale de chaque valve est divisée en quatre bords, 
un supérieur, un inférieur, un antérieur el un postérieur. 
1° Le bord supérieur ou dorsal (*) est celui qui correspond à la char- 
nière; il est le plus épais et le plus solide. 
> Le bord inférieur ou ventral (?) est celui qui touche le sol et qui se 
trouve opposé au premier; il parait toujours plus ou moins mince. 
3° Le bord antérieur où céphalique (*) est celui qui répond à l’orifice 
de la bouche. 
h° Le bord postérieur ou anal (*) est opposé à ce dernier et présente 
le tube branchial ou les bords du manteau qui en tiennent lieu. 
(!) Ectrémité postérieure, Bojan. — Extrémité supérieure ou dorsale, Blainv. 
(2) Base, Réaum. — Ewtrémité antérieure, Bojan. — Extrémité inférieure ou ventrale, 
Blainv. 
(8) Extrémité supérieure, Bojan. — Extrémité amébisoure ou céphalique, Blainv. 
(#) Extrémité inférieure, Bojan. - — Extrémité postérieure ou anale, Blainv. 
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