DE LA FORMATION DES COQUILLES. 305 
pris dans les plaques de dimensions variables que renferme la couche 
épidermique (Delacroix). Secondement, il admet que les cellules les moins 
grandes sécrètent la matière calcaire, ce qui est contraire à l’observa- 
tion. On a vu ailleurs que cette matière est préparée par une glande 
spéciale placée à côté du cœur. 
On peut ajouter aussi que, -dans cette théorie, une membrane rem- 
plirait l’importante fonction d’engendrer des vésicules, lesquelles for- 
meraient les différentes assises cellulaires, ce qui n’est guère admissible. 
Que devient d’ailleurs cette membrane quand on plonge un fragment de 
coquille dans l’eau acidulée ? On sait que la substance du test se détruit 
lame par lame, et qu'il ne reste plus que la pellicule épidermique 
(Delacroix). Enfin rien ne démontre qu'il existe dans une coquille quel- 
conique un système de vaisseaux parfait ou imparfait. | 
Dans les premiers moments de sa formation, la coquille des Mollusques 
présente une lame mince, cornée, transparente, de nature manifestement 
animale, produite très probablement par les corps elliptiques dont j'ai 
parlé plus haut, par l'humeur qui les tient en suspension et peut-être 
aussi par de la mucosité. Cette lame, d'abord flexible, devient bientôt 
ferme et cassante. On n’y observe ni vésicules, ni cellules, ni vaisseaux. 
Jy ai remarqué, comme Delacroix, une quantité plus ou moins consi- 
dérable de granules solides étendus en nappes et de stries peu apparentes 
d’abord et sans continuité, mais de plus en plus visibles, continues et 
serrées au fur et à mesure que l’organisation se développe. 
Les granules calcaires qui imprègnent la matière animale, qui leur 
sert, pour ainsi dire, de trame, sont retenus, empâtés par celle-ci qui 
les empêche de cristalliser en les surprenant par une consolidation en 
masse. ( 
La coquille rudimentaire des Limaces, baignée continuellement dans 
la cavité qui la renferme, présente des fragments cristallins (*). 
Puisque le bourrelet palléal est l'organe producteur du test, il serait 
intéressant d'examiner s’il existe un rapport eutre le développement de 
ce bourrelet et l'épaisseur de la coquille, entre la quantité de grains 
calcaires que conlient cette marge et la nature plus ou moins solide de 
l'enveloppe testacée. On sait que les Limnéens, dont le collier est peu 
(*) Voyez pages 277, 281. 
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