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CONSIDÉRATIONS TAXONOMIQUES. 349 
Des Teslacés operculés on arrive, par des transitions insensibles, aux 
Céphalés nus: Les 4mbrettes, dont l'animal peut à peine être enfermé, 
conduisent des Æélices aux Vitrines, où le Mollusque ne s’abrite plus 
entièrement. Nous passons ensuite des Vitrines à la T'estacelle, qui porte 
une coquille rudimentaire, mais encore extérieure, de la Testacelle aux 
Limaces, où le-rudiment se trouve interne (lmacelle), et; de ces der- 
nières, aux Arions, où la matière caleaire n’est plus condensée en corps 
solide (graviers). | 
Toute cette filiation, est naturelle; mais là production de la pièce tes- 
tacée, chez les Parmacelles, lui donne une bien plus grande signification. 
On a vu que ces derniers Gastéropodes, au moment de leur naissance, 
étaient pourvus d’une coquille turbinée et d'un opercule corné. Quand 
l'animal grossit, par suite d’une inégalité de développement, la tunique 
testacée devient de plus en plus insuffisante pour le couvrir et le pro- 
téger. D'abord, l’opercule tombe. Quelques jours après, la queue, puis la 
tête, puis le corps, ne peuvent plus être contenus dans la coquille. La 
pièce calcaire est. réduite bientôt à un simple rudiment placé en arrière 
du dos. Le manteau grandit et la recouvre graduellement, en partie ou 
enentier. Enfin, ce rudiment finit par se transformer antérieurement en 
une lamé crétacée chargée de protéger le cœur et le poumon. 
Que l on compare maintenant les différentes relations de coquille à 
Mollusque que la Parmacelle a présentées dans son évolution, et lon 
reconnaitra qu'elle a successivement passé par une série de phases or- 
ganiques qui caractérisent l'état normal des Cyclostomes, des Hélices, 
des Ambrettes, des Vitrines, de la Testacelle et des Limaces. Sa pièce 
calcaire, ainsi que je l'ai fait ressortir ailleurs, est coquille par derrière, 
et limacelle par devant. | 
Toutes ces phases sont permanentes dans les autres genres de Mollus- 
ques, au lieu d'être transitoires ; car toutes les coquilles ne s’arrétent pas 
à la même limite de développement (*). De À ces différences qui devien- 
nent, pour le taxonome, des caractères précieux, quand elles sont suffi- 
samment tranchées. 
Les transformations successives des jeunes Parmacelles ne semblent- 
(1) Dans certains genres naturels, on trouve à la fois des espèces munies d’une coquille 
pouvant à peine contenir l'animal, et des espèces avec une coquille relativement très grande 
et suffisamment enveloppante (Limnæa). 
