42 DERNIERS MOMENS 



j)our faire quelques instans diversion à Ja 

 douleur. La toux se réveille , je cours à la 

 potion calmante. — « A d'autres, me ditNa- 

 » pole'on; j'ai déjà trop pris de votre cuisine; 

 » je n'en veux plus. — Mais, sire , la toux.... 

 » — Sans doute! la toux, le foie, l'estomac! 



» J'expire si je ne me soumets aux juleps )^ 



J'insistai, il me railla; j'entrai dans quel- 

 ques détails, il les parodia : je fus obligé 

 de lâcher prise. Il avait esquivé le remède, il 

 était gai, satisfait; il ne tarissait pas sur l'art 

 et ses adeptes. Je l'excitais, je prétais le flanc, 

 j'entretenais cette légère contradiction , qui 

 prolonge, anime la conversation. Il m'oppo- 

 sait des cas, je lui en rendais compte ; j'avais 

 souvent raison malgré moi. Il changeait alors 

 de point d'attaque, allait, revenait , et finis- 

 sait toujours par son adage^ que rien n'était fu- 

 neste comme les remèdes pris à l'intérieur. Je 

 n'avais garde d'admettre cette conclusion ; elle 

 eût été péremptoire : je n'eusse pu désormais 

 rien obtenir. Je la combattis vivement; je 

 lui fis voir combien elle était fausse et ])ou- 

 vait entraîner de maux. « La nature ! Sans 

 » doute elle est puissante, inépuisable; mais 

 » encore faut-il la secourir. Dans le plus 



