i5o DERNIERS MOMENS 



visqueuses, trismus; on sent à peine des 

 pulsations dans les carotides et les axillaires. 

 Je croyais le principe de vie échappe' ; mais 

 peu à peu le pouls se relève; l'oppression di- 

 minue , de profonds soupirs échappent : Na- 

 poléon vit encore. 



Ce fut alors que se passa la plus de'chi- 

 rante peut-être de toutes les scènes dont 

 fut accompagnée sa longue agonie. Madame 

 Bertrand, qui, malgré ses souffrances, n'a- 

 vait pas voulu quitter un instant le lit de 

 l'auguste malade , fît appeler d'abord sa fille 

 Hortense , et ensuite ses trois fils , pour 

 leur faire voir une dernière fois celui qui 

 avait été leur bienfaiteur. Rien ne saurait 

 exprimer l'émotiou qui saisit ces pauvres 

 enfans à ce spectacle de mort. Il y avait 

 environ cinquante jours qu'ils n'avaient été 

 admis auprès de Napoléon, et leurs yeux 

 pleins de larmes cherchaient avec effroi sur 

 son visage pâle et défiguré l'expression de 

 grandeur et de bonté qu'ils étaient accoutu- 

 més à y trouver. Cependant d'un mouvement 

 commun ils s'élancent vers le lit, saisissent 

 les deux mains de l'empereur , les baisent en 

 sanglotant et les couvrent de pleurs. Le 



