172 DERNIERS MOMENS 



Vinstant approchait ou la liberté pourrait lui 

 être rendue, et que sa majesté britannique ne 

 serait pas la dernière à accélérer le terme de sa 

 captivité. Il est mort, tout est fini; nous lui 

 rendrons demain les derniers devoirs. Les 

 troupes ont ordre de prendre le deuil et les ar- 

 mes dès la pointe du jour. 



8 mai. 



Elles les prirent en effet; le gouverneur ar- 

 riva, le contre -amiral suivit, et bientôt 

 toutes les autorités civiles et militaires se 

 trouvèrent réunies à Longwood. La journée 

 était magnifique, la population couvrait les 

 avenus, la musique couronnait les hauteurs : 

 jamais spectacle aussi triste, aussi solennel 

 n'avaii été étalé dans ces lieux. Midi et demi 

 sonne, les grenadiers saisissent le cercueil, 

 le soulèvent avec peine, et parviennent ce- 

 pendant, à force de constance et d'efforts , à 

 le transporter dans la grande allée du jardin, 

 où les attend le corbillard. Ils le ]\|acent 

 sur le cliar, le couvrent d'un drap de ve- 

 lours violet et du manteau que Napoléon 

 portait à Marengo. La maison de l'empereur 

 est en deuil. Le cortège se range conformé- 



