— 24 — 



vom Nützlichkeitsstandpunkt aus leicht verstehen, dass 

 ihre Lebensdauer nicht verlängert wurde (7). 



Ganz anders bei den Weibchen! An und für sich 

 ist eine möglichst lange Fortpflanzungszeit und damit 

 eine sehr grosse Fruchtbarkeit vortheilhaft für die Er- 

 haltung einer Art; es musste nur bei den meisten In- 

 sekten davon Abstand genommen werden, weil die Fähig- 

 keit, lang zu leben nutzlos wird, wenn thatsächlich doch 

 alle Individuen viel früher ihren Feinden zum Opfer 

 fallen. Hier ist das anders. Wenn die Bienenkönigin 

 vom Hochzeitsflug zurückgekehrt ist, bleibt sie im Innern 

 des Stockes bis zu ihrem Tod, ohne ihn jemals zu ver- 

 lassen. Dort aber ist sie vor Feinden und andern Ge- 

 fahren beinahe völlig gesichert; Tausende von stachel- 

 tragenden Arbeiterinnen beschützen sie, nähren und wär- 

 men sie, kurz es ist die grösste Wahrscheinlichkeit, dass 

 sie ihr normales Lebensende erreichen wird. — Ganz 

 ähnlich verhält es sich mit den weiblichen Ameisen; 

 in beiden Fällen lag kein Grund vor, auf den Vortheil 

 zu verzichten, den eine lange Fortpflanzungszeit der Art 

 gewährt (6). 



Dass nun auch hier thatsächlich eine Ver- 

 längerung des Lebens eingetreten ist, geht schon 

 daraus hervor, dass die muthmasslichen Vorfahren der 

 Bienen und Ameisen, die Pflanzenwespen, in beiden 

 Geschlechtern nur kurz leben. Dem gegenüber bilden 

 die Eintagsfliegen einen ebenso unzweifelhaften Fall 

 von Verkürzung des Lebens. Nur bei einigen we- 

 nigen Arten von ihnen ist das Leben so kurz, wie ich 

 es vorhin geschildert habe, bei den meisten Arten dauert 



