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länger es lebte, um so imvoUkommner , krüppelhafter 

 werden und um so weniger die Zwecke der Art erfüllen 

 können. Die Individuen nutzen sich äusser- 

 lich ab durch die Berührung mit der Aussen- 

 welt und schon allein deshalb ist es unerlässlich , dass 

 sie fortwährend wieder durch neue, voUkommnere Indi- 

 viduen ersetzt werden, auch wenn sie innerlich die Fä- 

 higkeit besässen, ewig fortzuleben. 



Es erhellt daraus einerseits die Nothwendig- 

 keit der Fortpflanzung, andrerseits aber auch die 

 Zweckmässigkeit des Todes, denn abgenutzte In- 

 dividuen sind werthlos für die Art, ja sogar schädlich, 

 indem sie Besseren den Platz wegnehmen. Nach dem 

 Selectionsprincip muss sich deshalb das Leben der In- 

 dividuen — angenommen ihre ursprüngliche Unsterblich- 

 keit — um soviel verkürzt haben, als davon für die 

 Art nutzlos war, es muss sich auf diejenige Länge re- 

 ducirt haben, welche die günstigste Aussicht für die 

 möglichst grosse, gleichzeitige Existenz le- 

 benskräftiger Individuen bot. 



Damit nun, dass der Tod als eine zweckmässige 

 Einrichtung nachgewiesen wird, ist aber noch lange nicht 

 bewiesen, dass er auch nur auf Zweckmässigkeitsgrün- 

 den beruht; er könnte ja auch auf rein Innern, 

 in der Natur des Lebens selbst liegenden Ur- 

 sachen beruhen, so etwa wie das Schwimmen des Eises 

 auf dem Wasser uns als eine zweckmässige Einrichtung 

 erscheint, obwohl sie lediglich auf der molekularen Con- 

 stitution des Eises beruht und nicht darauf, dass sie 

 zweckmässig ist. Das ist ja offenbar auch die Vorstel- 



