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Zunächst kommt hier in Betracht: die Körper- 

 grösse. — Die längste Lebensdauer von allen Organis- 

 men der Erde besitzen die grossen Bäume. Die Adan- 

 sonien der Capverdi'schen Inseln sollen 6000 Jahre alt 

 werden. Unter den Thieren sind es auch wiederum die 

 grössten, welche das höchste Alter en*eichen, der Wal- 

 fisch lebt sicherlich einige Jahrhunderte, der Elefant wird 

 200 Jahre alt und es hält nicht schwer nach abwärts 

 eine Reihe von Thieren aufzuführen, bei welcher die Le- 

 bensdauer ungefähr parallel der Körpergrösse abzuneh- 

 men scheint. So lebt das Pferd 40 Jahre, die Amsel 18, 

 die Maus 6 Jahre, viele Insekten nur ein Paar Wochen. 

 ~ Sieht man sich aber etwas genauer um, so findet 

 man, dass dasselbe Alter von 200 Jahren, welches der 

 Elefant erreicht, auch von viel kleineren Thieren, wie 

 Hecht und Karpfen, erreicht wird; 40 Jahre alt wird 

 ausser dem Pferd auch die Kröte und die Katze, und 

 die etwa faustgrosse See -Anemone wird über 50 Jahre 

 alt, wie schliesslich das Schwein und der Flusskrebs die- 

 selbe Lebensdauer von 20 Jahren besitzen, obwohl letz- 

 terer nicht den 100'*"* Theil des Gewichtes vom Schwein 

 erreicht. 



Es ist also jedenfalls nicht die Körpergrösse allein, 

 welche das Lebensmaass bestimmt. Dennoch besteht eine 

 Beziehung zwischen beiden; das grosse Thier lebt wirk- 

 lich schon deshalb, weil es gross ist, länger als ein klei- 

 nes; es hätte überhaupt gar nicht zu Stande kommen 

 können, wenn ihm nicht eine längere Lebensdauer be- 

 willigt werden konnte. 



Niemand wird glauben, dass der Kolossalbau eines 



