EINLEITUNG. 



Wenn wir sehen, wie bei den höheren Organismen sich 

 die kleinsten Einzelheiten des Baues, der körperlichen und 

 geistigen Anlagen von der einen auf die andere Generation 

 vererben, wenn wir bei allen Thier- und Pflanzenarten die 

 tausenderlei charakteristischen Bauverhältnisse unverändert 

 durch lange Generationsreihen hindurch sich fortsetzen, ja sie 

 in manchen Fällen durch eine ganze geologische Periode hin- 

 durch unverändert fortbestehen sehen, so fragen wir wohl mit 

 Recht nach den Ursachen einer so auffallenden Erscheinung, 

 wir fragen, wie Solches möglich ist, wodurch das Individuum 

 im Stande ist, seinen eignen Bau mit solcher Genauigkeit auf 

 die Nachkommen zu übertragen. Und wenn die nächste Ant- 

 wort darauf lautet: eine Zelle aus den Millionen der ver- 

 schiedenartigst differenzirten Zellen, welche den Körper zu- 

 sammensetzen, sondert sich als Fortpflanzangszelle ab, löst 

 sich vom Organismus los und besitzt die Fähigkeit, alle Eigen- 

 thümlichkeiten des gesammten Körpers in dem neuen Indivi- 

 duum wieder erstehen zu lassen, welches durch Zelltheilung 

 und complicirteste Differenzirung aus ihr hervorwächst, so folgt 

 die präcisere Frage: wie kommt die einzelne Zelle dazu, das 

 Ganze mit „Portrait-Aehnlichkeit" reproduciren zu können? 



Die Antwort ist schwer, und manche Versuche, das 

 Räthsel zu lösen, sind gemacht worden; keiner aber hat die 



