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frage zu thun, sondern immer nur mit der einen, aber 

 fundamentalen Frage: wie kommt eine einzelne Zelle des 

 Körpers dazu, die sämmtlichen Vererbungstendenzen des ge- 

 saramten Organismus in sich zu vereinigen?. Die weitere 

 Frage, durch welche Kräfte, welchen Mechanismus diese 

 Tendenzen beim Aufbau des neuen Organismus zur Entfal- 

 tung kommen, lasse ich hier ganz aus dem Spiel. Aus diesem 

 Grunde sehe ich auch zunächst noch ganz von den Ansichten 

 Nägeli's ab; die in letzter Beziehung ohne Zweifel eine 

 hohe Bedeutung beanspruchen können ^ während sie jene 

 Fundamentalfrage nur leicht berühren, wie später zu zeigen 

 sein wird. 



Wenn es nun nicht möglich ist, dass die Keimzelle ge- 

 wissermaassen ein „Extract des ganzen Körpers ist", dass 

 die sämmtlichen Zellen des Organismus Theilchen den Keim- 

 zellen zusenden, durch die dieselben ihre Vererbungskraft 

 erlangen, so gibt es, wie mir scheint, überhaupt nur noch 

 zwei physiologisch denkbare Möglichkeiten, wie Keimzellen 

 von solchen Eigenschaften, wie wir sie an ihnen kennen, ent- 

 stehen könnten; entweder die Substanz der elterlichen Keim- 

 zelle besitzt die Fähigkeit, einen Kreislauf von Veränderungen 

 durchzumachen, welche durch den Aufl)au des neuen Indivi- 

 duums hindurch wieder zu identischen Keimzellen führt, oder 

 dieKeimzellen entstehenin ihrer wesentlichen und be- 

 stimmenden Substanz überhaupt nie htausdem Körper 

 des Individuums, sondern direkt aus der elter- 

 lichen Keimzelle. 



Ich halte die letztere Ansicht für die richtige, habe sie 

 seit einer Reihe von Jahren aufgestellt und in verschiedenen 

 Schriften zu vertheidigen und weiter zu führen versucht; ich 

 möchte sie als die Theorie von der „Continuität des 

 Keimplasmas" bezeichnen, da sie auf der Vorstellung 

 beruht, dass die Vererbung dadurch zu Stande kommt, dass 

 ein Stoff von bestimmter chemischer und besonders moleku- 

 larer Beschaffenheit von einer Generation auf die andere sich 

 überträgt. Ich nannte diesen Stoff „Keimplasma", schrieb 



