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allgemein angenommene Vererbung „erworbener" Charaktere 

 nichts weniger als erwiesen ist, dass ganze grosse Klassen 

 von Thatsachen, die man so gedeutet hat, ebenso gut anders 

 gedeutet werden können und in vielen Fällen müssen, 

 und dass keine Thatsache — bisher wenigstens — bekannt 

 geworden ist, die in unlöslichem Widerspruch mit der An- 

 nahme einer Continuität des Keimplasmas stünde. Ich sehe 

 auch heute noch keinen Grund, von dieser Meinung abzu- 

 weichen, und habe kfeinen Einwurf kennen gelernt, den ich 

 für stichhaltig ansehen müsste. 



E. Roth^) hat mir entgegengehalten, dass „auf dem 

 Gebiet der Pathologie uns auf Schritt und Tritt die That- 

 sache entgegentrete, dass erworbene locale Krankheiten als 

 Dispositionen auf die Nachkommen vererbt werden können" ; 

 allein alle derartigen Fälle leiden an dem schweren Mangel, 

 dass eben gerade der Punkt, auf welchen es in erster Linie 

 ankommt, nicht erweisbar ist — die Annahme nämlich, dass 

 in dem betreffenden Fall wirklich eine „erworbene" Anlage 

 vorliegt. Es ist zwar nicht meine Absicht, hier näher auf 

 die Frage der „erworbenen" Charaktere einzugehen, ich hoffe 

 dies später in ausführlicher Weise thun zu können, aber 

 darauf möchte ich doch hinweisen, dass man sich vor Allem 

 klar machen muss, was eigentlich der Ausdruck „erworbener 

 Charakter" bedeutet. Ein Organismus kann Nichts erwerben, 

 als wozu die Disposition schon in ihm liegt; erworbene 

 Charaktere sind also nichts Anderes, als locale oder auch 

 allgemeine Variationen, die durch bestimmte äussere Einflüsse 

 erzeugt sind. Wenn durch lange fortgesetztes Hantiren mit 

 dem Gewehr der sog. „Exercierknochen" entsteht, so beruht 

 dies doch darauf, dass dieser wie jeder Knochen die Prädis- 

 position in sich trägt, auf bestimmte mechanische Reize mit 

 Wachsthum in bestimmter Richtung und bestimmtem Maasse 

 zu antworten; die Frädisposition zum Exercierknochen ist 



1) E. Roth, „Die Thatsachen der Vererbung". 2. Aufl. Berlin 

 1885. p. 14. 



