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schiede herausstellte, — oder, wenn solche Unterschiede 

 unzweifelhaft existiren, so würde dies zeigen, dass in 

 der Ihnen soeben skizzirten Theorie von der Continuität 

 des Keimplasma's und der damit verbundenen Nichtver- 

 erbung erworbener Eigenschaften ein Fehler stecken 

 müsse. Ich glaube indessen, dass es sehr wohl möglich 

 ist, sich die Entstehung vererbbarer individueller Unter- 

 schiede noch in anderer Weise vorzustellen, als es bis- 

 her geschehen ist, und dies zu thun, ist die Aufgabe, 

 die ich mir heute gestellt habe. 



Man konnte bisher sich die Entstehung der indi- 

 viduellen Variabilität etwa folgendermassen zurechtlegen: 

 Aus den Erscheinungen der Vererbung muss geschlossen 

 werden, dass ein jeder Organismus die Fähigkeit be- 

 sitzt. Keime zu liefern, aus welchen genaue Copieen 

 seiner selbst hervorgehen können — theoretisch 

 wenigstens. In Wirklichkeit aber wird dies nun nie voll- 

 ständig genau der Fall sein, und zwar deshalb, weil 

 jeder Organismus zugleich auch die Eigenschaft besitzt, 

 auf die verschiedenen äusseren Einflüsse, welche ihn 

 treffen und ohne welche er sich weder entwickeln, noch 

 überhaupt existiren könnte, in verschiedener W^eise zu 

 reagiren, in dieser oder jener Weise verändert zu werden. 

 Gute Ernährung lässt ihn stark und gross, schlechte 

 klein und schwach werden, und was für das Ganze gilt, 

 gilt auch für die einzelnen Theile. Da nun selbst die 

 Kinder ein und derselben Mutter vom Beginn ihrer 

 Existenz an immer schon von verschiedenartigen und ver- 

 schieden starken Einwirkungen getroffen werden, so müssen 

 sie nothwendigerweise auch dann ungleich werden, wenn 



