— 28 — 



beim ägyptischen Ibis oder dem Krokodil in jenen 4000 

 Jabren ein geradezu unermessliches gewesen sein muss. 

 In den Pflanzen und Thieren, welche zugleich die Alpen 

 und den hohen Norden bewohnen, haben wir aber Bei- 

 spiele von Arten, die noch viel längere Zeiträume hin- 

 durch, nämlich seit der Eiszeit, unverändert geblieben 

 sind, bei welchen also das Wachsthum des Keimplasma's 

 ein noch viel grösseres gewesen sein muss. 



Wenn nun trotzdem die Molekularstruktur des Keim- 

 plasma's völlig dieselbe geblieben ist, so muss dieselbe 

 nicht leichlj veränderbar sein, und es bleibt wenig Aus- 

 sicht, dass die flüchtige» kleinen Verschiedenheiten in 

 der Ernährung, wie sie ja allerdings die Keimzellen so 

 gut als jeden andern Theil des Organismus trefl"en werden, 

 eine wenn auch noch so kleine Veränderung seiner Mole- 

 kularstruktur hervorrufen sollten. Sein Wachsthum wird 

 bald schneller, bald weniger schnell vor sich gehen, aber 

 seine Struktur wird davon um so weniger berührt werden, 

 als diese Einflüsse meist wechselnder Natur sind, bald 

 in dieser und bald in einer andern Richtung erfolgen. 



Die erblichen individuellen Unterschiede müssen also 

 eine andere Wurzel haben. 



Ich glaube, dass sie zu suchen ist in der Form 

 der Fortpflanzung, durch welche die meisten der 

 heute lebenden Organismen sich vermehren: in der 

 sexuellen, oder — wie wir mit Häckel sagen können 

 — in der amphigonen Fortpflanzung. 



Dieselbe beruht bekanntlich auf der Verschmelzung 

 zweier gegensätzlicher Keimzellen oder vielleicht auch 

 nur ihrer Kerne; diese Keimzellen enthalten die Keim- 



