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sich deshalb weder auf der Grundlage der epigenetischen 

 Entwicklungstheorie erklären, noch auf der der evolu- 

 tionistischen ; sie ist nur zu verstehen unter der Annahme, 

 dass (in diesen Fällen mindestens) die Epilepsie auf der 

 Einschleppung und Anwesenheit von lebendigen Krank- 

 heitserregern, von Mikrobien, beruht. Bis jetzt war die 

 Vererbung künstlich erzeugter Krankheiten, eben der 

 Epilepsie, die einzige sichere Thatsache, welche für die 

 Vererbung erworbener Eigenschaften angeführt werden 

 konnte. Ich glaube gezeigt zu haben, dass diese Stütze 

 eine trügerische ist, nicht weil die Thatsache der Ueber- 

 tragung der Krankheit unsicher wäre, sondern weil 

 sie nicht auf Vererbung b eruhen kann, son- 

 dern auf Ansteckung des Keimes beruhen 

 muss. 



Es ist mir überhaupt, seitdem ich die Vererbung 

 erworbener Eigenschaften angezweifelt habe, kein Fall 

 entgegengehalten worden , der meine Ansicht zu er- 

 schüttern im Stande gewesen wäre, wohl aber manche, 

 bei welchen, wie in dem der künstlich erzeugten Epilep- 

 sie, zwar die Vererbung feststand, ohne dass es sich 

 aber dabei um einen in Wahrheit erworbenen Cha- 

 rakter gehandelt hätte. So theilte mir Fritz Müller 

 noch kürzlich einen Fall mit, welchen er selbst als „ei- 

 nen kaum anfechtbaren Fall von Vererbung erworbener 

 Eigenschaften" auffasste. Die Beobachtung ist in mehr- 

 facher Beziehung so interessant, dass ich sie hier mit- 

 theilen möchte. In dem betreffenden Brief heisst es: 

 „Unter den Beständen zweier Abutilon- Arten , an denen 

 ich nie, weder vorher, noch nachher sechsblättrige Blu- 



