Einleitung. 



Schon ist mehr als ein Decennium verflossen, seitdem 

 die biologische Forschung sich mit erneuter Energie der 

 Lösung der Befruchtungs-Frage zugewandt hat. Nachdem 

 die Brüder Hertwig und Fol zuerst die Vereinigung der 

 Kerne von Samenzelle und Ei kennen gelernt und gezeigt 

 hatten, dass das Ei vor seiner Befruchtung eine gewisse 

 vorbereitende Veränderung durchmache, welche in der 

 Ausstossung der schon früher bekannten Richtungskörper- 

 chen bestehe, versuchte man in die Bedeutung dieses Vor- 

 gangs einzudringen. Was konnte es sein, das aus der 

 Eizelle entfernt werden musste, ehe sie befruchtungsfähig 

 war ? Die erste Antwort, welche darauf versucht wurde, be- 

 ruhte auf der bis dahin wohl allgemein herrschenden, wenn 

 auch nirgends klar formulirten Vorstellung, dass die Be- 

 fruchtung eine Vereinigung gegensätzlicher Kräfte sei, ge- 

 wissermassen eines männlichen und weiblichen Princips, 

 welche durch ihre Vereinigung das Leben neu anfachen, 

 welches ohne diese „Verjüngung" allmälig auslöschen müsse. 

 Gewiss war es völlig gerechtfertigt, auf Grund dieser über- 

 kommenen Vorstellung von der Bedeutung der Befruchtung 

 den Versuch zu machen, die aus dem reifenden Ei aus'ge- 

 stossenen Körperchen als die Träger des einen dieser beiden 



