2. Küchen- und Opfer-Anatomie. 21 



Über den altindischen Opferritus haben wir durch die 

 Untersuchungen von Dr. Jul. Schwab*) gründUchen Aufschluß er- 

 halten. Wir wissen, daß der Brauch, in Verbindung mit Früchte- 

 opfern auch Tiere zu opfern, in sehr frühe Zeit zurückgeht. Fleisch- 

 nahrung war ja in vedischer Zeit allgemein gebräuchlich, weshalb 

 auch das Opfer mit Ausnahme der für die Gottheit dargebrachten 

 Stücke verzehrt wurde. Auch das erfahren wir, daß in den frühesten, 

 rohesten Zeiten Menschenopfer gebracht wurden. Es wird da- 

 mit die Angabe des Solinus Polyhistor, (de moribus Indorum c. 52) 

 bestätigt, daß die alten Inder ihre nächsten Anverwandten, sogar 

 die Eltern, wenn sie von Altersschwäche befallen wurden, geopfert 

 und ihr Fleisch nebst Eingeweiden verzehrt haben. Später betraf 

 die Opferung nur Feinde oder Verbrecher. Dafür traten die ver- 

 schiedensten Tiere, wilde und zahme, männliche und weibliche, an 

 die Stelle, wenn auch letztere, namentlich die Kuh, geschont wurden. 

 Bei der Auswahl wurde auf die angenommene Vorliebe des Gottes 

 für dieses oder jenes Tier, oder auf die scheinbare Übereinstimmung 

 äußerer Merkmale mit gewissen Eigenschaften der Gottheit Rück- 

 sicht genommen. Man opferte Pferde, Rinder, Schafe und 

 Ziegen; das gewöhnlichste Opfertier war der Ziegenbock, der 

 eine von zwei Zwillingen; der andere und die gleichalterigen Herd- 

 genossen mußten noch leben. Das Tier mußte in jeder Beziehung 

 fehler- und tadellos sein; auf Fettreichtum wurde wegen Dar- 

 bringung des Fettes, namentlich der Nieren, besonders gesehen. 



Nachdem der bestimmte Tag, gewöhnlich ein Neumond- oder 

 Vollmondtag, gekommen war, wurde das Tier zur Opferstätte ge- 

 bracht, wo 6 Priester nach bestimmtem vedischen Ritus fungierten, 

 unter Oberaufsicht eines das Ganze überwachenden Brahmanen. 

 Getötet mußte das Tier werden durch Ersticken bei Zuhalten des 

 Mundes oder durch Erwürgen mittelst der Schlinge, wobei es aber 

 keinen Ton von sich geben durfte. Dann mußte die Haut in einem 

 Stück abgetrennt und bevor der Nabel aufgeschlitzt war, das 

 Netz herausgenommen werden. Hierauf erteilte der Oberpriester 

 folgenden Befehl an die Schlächter**): ,, Seiner Brust gebt die 

 Gestalt eines Adlers, den Oberschenkeln der Vorderfüße die 

 von Beilen, den Unterschenkeln derselben die von spitzen 

 Pflöcken, den beiden Schulterblättern die von Schildkröten! 



) Dr. Jul. Schwab, Das altindische Tieropfer, Erlangen if 

 *) J. Schwab a. a. O., S. 105. 



