Appendix E. 



Addresses made on September 30th, 1905 at the presentation of the 

 Leeuwenhoek Medal of the "KoninkhjkeAkademie van Weten- 

 schappen te Amsterdam" to Beijerinck. *) 



De Heer Went houdt de volgende toespraak: 

 Hooggeachte Heer Beijerinck. 



Aan mij valt heden het voorrecht ten deel, U te mogen toespreken nu U de Leeu- 

 WENHOEK-medaille zal worden uitgereikt. De Commissie, die over de toewijzing had 

 te beslissen (waarvan de Voorzitter tot zijn leedwezen tengevolge van een Regeerings- 

 opdracht afwezig is) heeft mij die taak opgedragen, daar ik het eenige botanische lid 

 in haar midden ben, maar ik heb die opdracht met vreugde aanvaard, ook omdat 

 mijn werk mij dikwijls van meer nabij met het Uwe heeft doen kennismaken. 



Toen onze Commissie zich voor de vraag gesteld zag uit te maken, wie in de laatste 

 tien jaren het meest had bijgedragen tot de vermeerdering van de kennis der mikro- 

 skopisch kleine wezens, bleek al spoedig, dat haar taak niet zoo heel gemakkelijk was. 

 Langzamerhand toch is het veld van studie der mikroskopisch kleine organismen 

 zoo groot geworden, dat het voor één enkel mensch niet mogelijk is dit geheel te 

 overzien, zoodat ook daar een sterke specialiseering is waar te nemen; het valt den 

 botanicus daardoor moeilijk te oordeelen over de waarde van bacteriologisch medische 

 onderzoekingen, den bacterioloog over zoölogische waarnemingen en zoo omgekeerd. 

 Toch waren wij het er al spoedig over eens, dat, waar helaas bij zoo velen de neiging 

 bestaat de mikro-organismen eenigszins te plaatsen buiten de overige levende wezens, 

 zeker voor de toekenning der medaille in de eerste plaats het oog gevestigd zou moe- 

 ten worden op die onderzoekingen, welke een meer algemeene beteekenis hebben, 

 die een helderder licht doen vallen op algemeene biologische vraagstukken en toen 

 was het natuurlijk, dat al dadelijk Uw naam genoemd werd en dat het ons voorkwam, 

 dat niemand meer dan Gij aanspraak mocht maken op de toekenning der Leeuwen- 

 HOEK-medaille in het jaar 1905. 



Niet alleen Leeuwenhoek, maar ook onderzoekers, die veel later leefden, hebben 

 er zeker niet van gedroomd, dat de studie dier mikroskopisch kleine wezens ons in 

 vele opzichten zou kunnen leiden tot een betere kennis van tal van levensproblemen, 

 die men bij deze organismen in hun eenvoudigsten vorm aantreft, ja ik geloof zelfs te 

 mogen zeggen, dat bij degenen, die het fonds voor de LEEUWENHOEK-medaille tot 

 stand brachten, dergelijke denkbeelden nog niet bestonden. Hoezeer is in 30 jaar 

 de stand van de wetenschap in dat opzicht veranderd! Maar tot degenen, die door 

 hun onderzoekingen hier nieuwe inzichten deden ontstaan, behoort Gij zeker in de 

 allereerste plaats. Niet alleen in de laatste tien jaren, maar reeds lang te voren, se- 

 dert Gij Uw woonplaats verlegd hebt naar Delft, de stad van Leeuwenhoek, zijt 

 Gij bezig geweest met de studie der mikroben. Toch is er een tijd geweest, dat daarbij 

 vooral vraagstukken van de praktijk en pas in de tweede plaats zuiver wetenschap- 

 pelijke vragen uw aandacht hadden bezig te houden. Dit werd anders sedert Gij 

 nu juist 10 jaar geleden als hoogleeraar zijt opgetreden aan de Polytechnische School, 

 thans Technische Hoogeschool. In de redevoering, waarmede Gij toenmaals Uw ambt 

 aanvaard hebt ,,De biologische Wetenschap en de Bacteriologie", werd door U wel 

 is waar ook gewezen op de beteekenis van de studie der mikrobiologie voor de prak- 

 tijk, maar toch werd hier nadruk gelegd op het groote belang, dat er in gelegen i^ om 

 algemeene biologische vraagstukken te bestudeeren bij de eencellige organismen, 

 vooral omdat men hier mist de complicatie van een arbeidsverdeeling tusschen ver- 

 schillende cellen, omdat in het algemeen tal van problemen zich hier veel gemakke- 

 lijker laten stellen en men hier zeker het allereerst tot hun oplossing zal kunnen 

 geraken. In die richting hebt Gij zelf ook altijd gewerkt en zonder dat het in mijn 



*) Reprinted from Versl. Kon. Akad. v. Wet. Amsterdam 14, 203, 1905. 



