38 ©in S3Ud ouf bie ®ejamt:^eit bcr ©äugetietc. 



fallen: St^atfac^e ift e0, t)on allen ^leifenben befräftigt, ba§ man felbft biefe im SCiergarten 

 unb 3Jiufeum fo bunt roirJenben ©roBtiere brausen in ber SBilbniS nur feljr fc^roer fieljt, 

 raeil i^re ©eftalten fd^on auf furge Entfernung mit i^rer Umgebung mel^r ober weniger t)er= 

 fd^raimmen. 2)er S^ierförper wirb burc^ £inien= unb glecEenseii^nung für ha§ 2lugejcr= 

 fi^nitten, aufgelöft, unb bie fein gefprenfelte „SBilbfarbe", eine unfd^einbare 9}Ufc^färbnug 

 au§ I)eIIeren unb bunüeren S^önen, mie fie unfer SBilb meift befi|t, bringt biefeS raieber fo voü- 

 fommen mit bem hinter = unb 33orbergrunb gufammen, ha^ eä fid^ gar ni(^t mel;r abliebt, 

 ©in flaffifd^eg Eeifpiel bafür ift ber ^afe im Sager. SBenn im ©egenfa^ bie fud^ftge (Sommer^ 

 becfe bc§ 9tel)eg auf grüner ©aat roeitliin leuchtet, fo ift baju ju bemerken, ba^ ber „rote 

 S3ocf" auf biefem ^ulturlanb oon ber 9]atur nic^t fo l^erau^gebilbet morben ift, fonbern etjcr 

 üieHeic^t auf bem IXntergrunb ber bürren SBalbblätter. S)ie 33ebeutung ber meinen Färbung 

 beg ©i^bären unb ber (Schneeziege, be§ meinen äßinterpelge^ beg ©d^neefiafen, ©i§fud)fe0 unb 

 ^ermeling ift nic^t mi^guoerftelien; ebenforaenig bie ©anbfarbe ber Sßüftentiere: ber afiatifc[;eu 

 ^ilbefet, ©ajeßen, be0 2Büftenfud^fel, ber ©pringmäufe unb anberer. 



Sei ber nid^t geringen 2lnjal;l näc^tlid^ lebenber (Säugetiere muffen mir unterfd^eibcn 

 §tt)ifc^en ed^ten Slai^ttieren, bie nomentlid^ aud^ burc^ bie S3efd^affen^eit iljrer eulcnäl)u= 

 liefen Slugen mel)r ober loeniger au§fc[;(ieBlic| auf 92acE)tIeben unb SCagfc^laf angemicfen finb, 

 wie ber ^liad^taffe, oiele Halbaffen, ^nfeftenfreffer, 33euteltiere, unb folc^en Seutetieren, bie, 

 mie unfer Sßilb, fic^ geroöfint Ijaben, beS ^ad)t§i ober menigftenS fpät ahtnhä^ nnh frü^mor^ 

 genS i^re S^a^rung gu fuc^en, an^ ^urd^t üor h^n ^laubtieren. greilid^ t;aben biefe il;rc 

 geinbe eg ebenfaEg fd^on längft gelernt, fie in ber S)ämmerung ^u »erfolgen. 



Dieben ausgeprägt gef eiligem wirb aud^ oolllommen einfiebterifd;e0ßebeninnerl;alb 

 ber (Säugetiere gepflegt, ^n üielen ©ruppen bringt nur bie ^aarungSgeit unb bie ^ungenauf^ 

 gud§t mei^rere jufammen, unb bie ©emeinfc^aft wirb raieber aufgelöft, fobalb il)r ^mtd erfüllt ift. 



®ieg pngt üon ber ©ntroicfelung^seit, bem eintritt ber (Selbftänbigleit ah, bie im 

 allgemeinen unb im SSerl^ältniS jum, 9)lenf d^en aud^ bei ben großen formen fd^nell erreid^t roirb. 



3n allen biefen oerfd^iebenen 3Jlöglid^!eiten, bie notraenbige SebenSarbeit beS ©äuge^ 

 tiereS §u bewältigen, ift je eine ©äugetiergruppe 3Jieifter; bafür fielet fie bann in allen anberen 

 Segiel)ungen gurücf. 93lo^ ber SJlenf c^ fann au^er bem fliegen aUeS, raaS bie übrigen ©äuge= 

 tiere !önnen; freilid^ fc^lei^t gegen bie gu rergleid^enben SJieifter im ©äugetierrei(^e, bie 

 Säufer, Kletterer u. a. ©inS aber gibt e§, raorin er fid^ über fie alle erl^ebt: er l^at fein ©e= 

 l^irn entroicfelt unb erfe^t bie förperlic^en ^ä^igfeiten ber ^iere burc^ geiftige berart ooll^ 

 fommen, ha^ er bie @rbrinbe nnh feine 3Jlitberaol^ner auf biefer immer melir bel;errfi^t. ©ine 

 ©d^recfenSlierrf d^aft, bie überall ba§ ©leid^geraid^t in ber ^atux ftört unb oielerortS mit graufiger 

 ©dtjuelligfeit bie SluSrottung ber fc^roäc^eren Gegenpartei nac^ fid^ gieljt. S^iid^t o^ne 33itter!eit 

 möd^te man lieute fdion fagen, ba§ e§ Xkxt, namentlid^ größere ©äugetiere, nur ha nod; gibt, 

 wo ber 9Jlenfc^ fie nod^ nic^t oertitgen !onnte ober — in ber bei raeitem Heineren 9)Knberäal)l 

 ber gäHe — fie nic^t raeiter oertilgen wollte. 2)ie traurige 3^it/ wann ber -iDZenfd^ mit feinen 

 9lu|tieren mxh ^hilpftangen auf ber (Srbe allein fein wirb, mann il^m ©leid^gültigeS ober gar 

 ©d^äblid^eS nur no(^ gnäbig gebulbet fein wirb, ber ^uriofität l^alber, biefe öbe 5lel)rfeite unferer 

 Slulturentraidfelung, bie olme S^eifel gerabe bie ©äugetiere am l^ärteften trifft, glauben rair 

 üorau^äufel^en mit unerfreulid^er Marl^eit. SBeniger flar fc^aut unfer ^M rüdraärtS. 



Slnfang unb Urfprung ber ©äugetiere ftel^en immer nod^ nic^t feft, obrool;l it;rc 

 ©efd^ic^te unb SSergangenl^eit burd^ jal^llofe 3^"9«i[fß ß"^ ^ß" »erfc^iebenften ©rbfc^id^ten \d)x 



