©(^nabeltier: Scben^iDeife. 81 



fc^etnt. ^0 tnu§te fid^ ganj gut criiätjren, beim fo oft c§ beii (Schnabel auä bem ©d^lamine 

 juriidäog, l^atte e^ fic^erlic^ etiüaS ^yre^boreS barin, loetl bie ^re§roer!äeiige bann in ber .i(;m 

 beim flauen eigenen 33en)egnng nad^ feitiuärtg gerid^tet waren. 3Seri(^iebene Slerbtiere, bie 

 bi(^t um bag 2:^ier fier umflatterten, lie^ eö unbeläftigt, entmeber roeil eg fie nid^t fal^, ober 

 weil e§ bie ©peife oorsog, bie ber «Schlamm gemäJirte. "^la^ feiner aWafiljeit pflegte e^ niand^^ 

 mal auf bem rafigen Ufer ^alh au^er bem SBaffer fid^ nieber§ulegen ober fid; rüdmärt^ ju 

 biegen, inbem e§ feinen ^elg fämmte unb reinigte, i^n fein ©efängniö feierte e^ fel;r ungern 

 §urüd, unb bie^mal wollte e§ fic^ burd^aug nid^t beruljigen. ^n ber Ma^t l^örte id^ ein £ra|en 

 in feiner 5lifte, bie in meinem ©d^lafgimmer ftanb, unb fiefie: am näd^ften aJiorgen fanb id; 

 fie leer. ®a§ (Schnabeltier l)atte glüdlid^ eine Satte lo^gelöft unb feine ^lud^t auggeful)rt. (So 

 waren alle meine Hoffnungen fernerer 33eoba(|tungen vereitelt." 



2tuf einer neuen Steife gelang e^ S3ennett, einen 33au mit fd^on bel;aarten i^ungen ju 

 entbeden, bie er eine B^^l^^inö beobachten fonnte. „@ine§ 3lbenb^ famen meine beiben fleinen 

 Lieblinge gegen bie ©ämmerftunbe Ijerüor unb fragen wie geraö^nlid^ i§r ^utter; bann aber 

 begannen fie ju fpielen wie ein paar junge ^unbe, inbem fie einanber mit i^rem Bä)nahü 

 angriffen, i^re 33orberpfoten erljoben, übereinanber raeglletterten ufw. giel bei biefem Kampfe 

 einer nieber, unb man entartete mit Seftinmttl^eit, ba§ er fid^ fd^leunigft erl)eben unb htn 

 5lampf erneuern mürbe, fo fam il)m roolil ber ©eban!e, gan^ rul^ig liegen gu bleiben unb fid; 

 5U fragen, unb fein 9}iitfömpe fa^ bann rul)ig ju unb wartete, bi§ baä Spiel wieber anfing, 

 ^eim Herumlaufen waren fie au^erorbentlid; lebenbig; i|re Äuglein ftral)lten, unb bie Öff= 

 nungen i^rer Dl)ren öffneten unb f(^loffen fic^ ungemein fd^nell. Sie fönnen, ba il)re 2tugen 

 fel)r ^odj am ^opfe flehen, nic^t gut in geraber fiinie oor fid^ fel;en, flogen bal;er an aUe^ an 

 unb werfen §äufig leidjte ©egenftänbe um. Oft fal; id^ fie ben ^opf erbeben, aU ob fie bie 

 Singe um fid; l)er betrad^ten wollten; mitunter liefen fie fid^ fogar nüt mir ein: id^ ftreid^elte 

 ober fragte fie, unb fie itirerfeit^ lieBcit fid; biefe Sieblofungen gern gefallen ober biffen 

 fpielenb nad; meinem Ringer unb benal;men fid^ überl;aupt aii^ hierin gönslid^ wie Hünbd^en. 

 '^mn il)r ^eH na^ war, fännnten fie nid;t nur, fonbern pulten e^ genau fo wie eine gute il)re 

 ^ebern. ©;§ würbe bann a\i<^ immer üiel fd^öner unb glänjenber. ^at id^ fie in ein tiefet ©efd^ 

 ooll SSaffer, fo f netten fie felir balb wieber l)erau^äufommen; war bagegen ha§ SBaffer feid^t unb 

 ein Stafenftüd in einer @de, fo gefiel eS il;nen auSneljmenb. Sie wieberl)olten im SBaffer genau 

 biefelben Spiele wie auf bem gu^boben, unb wtnn fie mübe waren, legten fie fic^ auf ben 9tafen 

 unh !ämmten fic^. 9iad^ ber S^ieinigung pflegten fie im ^imwßt: ein SBeilc^en auf unb ab ju 

 ge^en unb fid^ bann gur 3ftu^e ju begeben. Selten blieben fie lönger all 10— 15 9J?inuten im 

 3Baffer. 2lud^ in ber 3^ad^t l;örte ic§ fie mand^mal fnurren, unb el fd^ien, all wenn fie fpielten 

 ober fic^ balgten, aber am SJiorgen fanb id^ fie bann immer rul^ig fd^lafenb in ilirem 9^efte. 



„3lnfangl war id^ geneigt, fie all Shc^ttiere gu betrad^ten; id^ fanb jebod; balb, ba§ i|r 

 Seben fel)r unregelmäßig ift, inbem fie fowol;l bei STage all bei 9^ad^t it)re 9?u^eftötte ju 

 oöllig oerfc^iebenen Reiten «erließen; ntit beut S)un!elwerben fd^ienen fie jebod^ lebenbiger unb 

 laufluftiger ju werben, ^nx gu bem fid;ern Sd^luffe fonnte id^ !ommen, baß fie ebenfogut 

 STag; wie 9kd^ttiere finb, obwohl fie ben fül)len, büfteren 3lbenb ber ^ii^t unb bem grellen 

 Sichte bei aJJittagl oorgielien. @l war nid^t bloß mit ben jungen fo, and) bie Sitten geigten 

 fic^ gleich unguoerläffig. ©inel Slbenbl, all beibe umherliefen, ftieß ha^^ SBeibc^en ein Duiefen 

 aul, all wenn el feinen ©efätirten riefe, ber irgenbwo im 3i«tmer I)inter einem Httw^geräte 

 oerftedt war. @r antwortete augenblidlid^ in äl^nlic^em S^one, unb haä SBeibc^en lief nac^ 

 ber Stelle, ron weld^er bie 2lntwort !am. ^öd^ft poffierlid; war el, bie feltfamen Spiere gäl;nen 



»rel^m, XierleBen. 4. Sufl. X. Sanb. 6 



