Slllgememeg. 97 



fc^r naljc ^erroanbte im curopäi[d;en tertiär üorfamcn. ®ie Seftiinmung eiltet fol(^cn 

 ^nod;enrefte» mar 'öaS^ ©. 89 criuä^nte Sraoourftüd be§ genialen ßuoier. 



5Die 33eutelratten finb 33euteltierc, bie f)öc§ften^ bic ©rö^e einer 5la^e erreicf;en, akr axi^ 

 oft bie einer Tlanä ni(^t übertreffen. ®er Seib ift gebrnngen, ber ^opf on ber (Sd^nauje metjr 

 ober weniger gngefpi^t. ®er ©diroang ift meiftenS lang unb ein an ber ©pi^e nodter ©reif- 

 fd^roang, äuiueilen fnrj nnb ineJir ober weniger befiaart. 5Die Hinterbeine finb etraa§ länger aU 

 bie oorberen, bie Pfoten fünf geizig, alle fünf ^elien rool^lau^gebilbet unb bei einer ©attnng 

 burc^ 6c^ioimm^äute oerbunben, ber nageltofe ^interbaumen ift gegenfe^bar. S)en 2Beibd)en 

 einiger 2lrten fef)It bie S^af^e, bei anberen ift fie yorlianben, unb jroar häufiger nad) l)inten 

 aU nac^ vorn geöffnet. ®ie beutellofen 2lrten werfen, roie e;3 f($eint, eine bebeutenb größere 

 Slngal^I 3«»9ß 0.U bie ntit 33eutel oerfelienen; barauf ^at ©net^Iage^^ard neuerbing^ auf= 

 nier!fam gemacht: „33ieIIeidjt fielet ha§ mit bem großen <Bä)\ii^, ben ber Beutel ben ^n'iQß" 

 geroäfirt, in 3wfömmenf)ang''. 



^n ber ^o^iu&ilbung tritt haä Sftaubtiergepräge entfc^ieben l^eroor. S)a§ @ebi§ raeift mit 

 5 oberen ©c^neibejä^nen jeberfeit^ bie größte Sal)l biefer ^ä^m auf, bie überhaupt bei irgenb= 

 einem Säugetier üorfommt. 2)ie 3ö^»formeI ift ^-7!^: nid;t weniger al^ 50 3öf)ne. ®ie (Ed- 

 5ä§ne finb jiemlid; entioidelt, bie 4 S8ad3äl;ne jebe^ ^ieferg mel^r ober weniger fpi^ unb fd)arf= 

 Sadig, bie 3 Südjäfine mit fpifeigen ^auptgaden, bie (Sd;neibeääf)ne, üon htmn im Dberfiefer 

 jeberfeitg 5, im Unterfiefer jeberfeit» 4 ftetien, fleiner ober gröjser, ftumpfer ober fd;ärfer, bie 

 beiben mittleren be^ Dberfiefer^ meift oergröBert. 



®ie ^eutelratten gel)ören rool^l eigentlid; in htn SBalb ober menigften^ in^ bid;te ©ra'o 

 unb ©ebüfdj, rao fie fi(^ i(;r SSerfted fud;en. ^n ber ©egenmart ^ahm fid^ aber eine ganjc 

 9ieif)e oon i^nen mel;r ober weniger an btn 9J?enfdjen gewöhnt unb fiaufen in aßertei ©(^Iupf= 

 winfeln feiner ©ebäube unb ©epfte äfinlidj mit it)m gufammen wie bei un§> 50?arber unb 

 Qtti^, 9iatte unb 3)?au^. Gine 2lrt beoölfert bie Ufer Heiner j^lüffe unb 33ä(^e, fc^wimmt 

 oortrefflid; unb fud^t in @rblöd;ern ©i^u^. 2lIIe finb 92ac|ttiere unh füfiren burd^gel^enb^ ein 

 einfame^, Ijerumfd^weifenbe^ Seben, fialtcn ]\d) aud) blo^ wäfirenb ber ^aarungjoäeit mit il;rcm 

 2Beib(^en gufammen. ^§r ©ang auf ebenem Soben, bei bem fie mit ganzer (So!)le auftreten, 

 ift giemlid) langfam unb unfi^er; bie meiften üermögen aber, mtnn and) nid;t ot)ne afle SO'Jüfje, 

 S3äume in erftettern, fid^ mittele ifjre)3 jum ©reifwerfsenge geworbenen «Sdjwanje^ auf; 

 5ul;ängen unb ftunbenlang in folc^er ©tellung ju oerbleiben. Unter il^ren ©innen fd^eint ber 

 ©eru(^ am bcften au^gebilbet ju fein. ®ie geiftigen ^ä[;igfeiten finb fel;r gering, obgteid^ fid; 

 eine gewiffe (Bd;Iaufjeit nid^t leugnen lä^t; namentlid; wiffen fie f^^ollen afler 3lrt ju oermeiben. 

 ©ie leben oon deinen (Säugetieren, 33ögeln nnh bereu ©iern, aud^ wo^l üon fleinen Surd^en, 

 oou 5!erbtieren nnh bereu Saroen fowie üon SBürmeru, weniger oon grüd;ten nnh anbern 

 ^ftanjenftoffen. ®ie im SBaffer lebenbe ©attung oer^el^rt ^auptfäd;Iid) gifd;e. 5Dte eigene 

 tümlid^ gifd^enben Saute if;rer «Stimme laffen fie bIo§ bann ertönen, wenn fie mi^l^anbelt 

 werben, ^ei 33erfoIgung fe^en fie fid^ nienmlS §ur äBel^r, pflegen oielme^r aöe^ ru^ig über 

 fic^ ergel;en ju laffen, wtnn fie fid; nic^t mefjr ocrbergen fönnen. ^n ber 2lngft verbreiten 

 fie einen ftarfen, wibrigen, faft fnobtaud^ä^nlidjen ©erud^. 



„^n ber aJiitte hc^ 2öinter§'', fagt 9iengger oon ben in Paraguay lebenben 2lrten ber 

 S3eutelratten, „im Stuguft nämlid;, fd^eint bei il^nen bie Segattung^geit einzutreten ; loenigften^ 

 trifft man in biefem Wilonat I;äufig bie beiben ©efdjiedjter beieinanber an unb finbet im baraufs 

 folgenben SJlonat träd^tige SBcibdjen. ©iefe werfen nur einmal im i^^ifF^- 2)ie Sln^alj! i()rer 

 jungen ift weber bei ben 2trten noi^ bei ben oerfc^iebenen SBeibdjen einer 2(rt biefelbe. ^d) 



aSreöm, XiexUbin. 4. SrufT. X. Saiib. 7 



