288 3. Drbnung: Sttfe^tenfreifet. 5'<iitt'iie: @pi^mau§artige. 



unb seigen [o iüentg ^l'^nlid)!eit mit itjxen Gltern, tvk benfOar; balb ober föadifen fie Ijeron, 

 erlangen aHmätilicE) ha^ Wu§|et)en ber (Sräeuger unb modjen fid) nunmet)r, gunöcfift luot)! 

 unter f^üt}rung ber SJiutter, anä) bolb gu f elbftänbiger ^ögb auf, in ber 92ö()e ber S3rutröl)re 

 fdjmale ^fäbd)en im ©rafe au^tretenb unb in allerliebfter 3Sei[e miteinanber fpielenb. 



3m 5ßerI}Qltni§ gu il}rer ©rö^e ift bie 2öaf[erfpi|mou§ ein n^atjr'^oft furdjtbareS 9f?aub- 

 tier. ©ie bergeljrt nidjt bIof3 ^"[e^tßn aller 5trten, gumal foId)e, bie im SBaffer leben, SBür* 

 mer, Heine SBeid)tiere, 5lrebfe unb bergleidjen, fonbern audj £urd)e, f^ijdje, ^ögel unb fleine 

 ©äugetiere. ^ie Tlau§, ber fie in i^iren Södjern begegnet, ift öerloren; bie bor furgem aus- 

 geflogene SSadjftelge, bie fid), unüorfidjtig, gu na^e an ha§ SSaffer magt, n)irb |:)Iöpd) mit 

 berfelben ©ier überfollen, mit ber fid) ein Sudjg auf ein 'diel] ftürgt, unb in n)enigen 9J?inuten 

 obgemürgt; ber ad)tIo§ an einer ^Iud}tröt)re öorübert)ü|)fenbe t^rofd) fül)lt fid) an ben hinter* 

 beinen ge:padt unb tro^ feinet nögHd)en ©efdjreieS in bie 2;iefe gebogen, mo er balb erliegen 

 muf3; ©djmerlen unb Glri^en n)erben in Heine $8ud)ten getrieben unb I)ier auf eigne Sßeife 

 gefangen: bie 2Bafferf|ji|mau§ trübt ha§> SBaffer unb beipodjt hen ©ingang ber Söudjt; 

 fobalb nun einer ber üeinen f^ifdje an il)r öorüberfd)n)immen mill, fä'^rt fie ouf it)n gu unb 

 fängt il)n gemöljnlid): fie fifd)t, mie ha§ ©|3rid)mort fagt, im Slrüben. 5(ber nid)t blo^ an 

 fleine Stiere lüagt fid) bie SBafferf|3i|mau§, fonbern aud) an foId)e, bereu @en)id)t ha§ il)re 

 um mel)r all ha§ 60fad)e übertrifft; la man !onn fagen, ba^ e§ fein Üiaubtier treiter gibt, 

 ha§ eine berl)ältnigmä^ig fo gro^e S3eute überfällt unb umbringt. 



„(Sin S3auergut§befi^er bei I)iefigen 5lird)f|3iele§", er3ät)It mein $8ater, „50g in 

 feinem Steid)e fd)öne t^ifd)e unb I)atte im §erbfte 1829 in ben ^runnenfaften bor feinen 

 g-enftern, ber h^egen be§ gufliefjenben DuellmafferS niemals gufriert, met)rere ^ar|3fen 

 gefegt, um fie gelegentlid) gu berfpeifen. '2)er Januar 1830 brad)te eine 5FäIte üon 22 ®rab 

 unb bebedte faft aneS3äd)e bid mit GiS; nur bie ,n:)armen Duellen' blieben frei. (JineS 

 3:ageS fanb ber S3efi|er feines S3runnenS gu feinem großen 58erbruffe in feinem 9f?öf)rtroge 

 einen toten Star^fen, bem 5Iugen unb (55et)irn auSgefreffen maren. 'ifladj menigen S:agen 

 I)atte er ben ^rger, einen gmeiten angutreffen, ber auf äl)nlid)e SBeife gugrunbe gerid)tet 

 lüorben mar, unb fo berlor er einen f^ifd) nad) bem anbern. Gnblid) bemerfte feine f^rau, 

 ba^ gegen 5lbenb eine fd)maräe ,9JiauS' an bem Slaften {jinouffletterte, im SSaffer um^» 

 I)erfd)mamm, fid) einem ^ar^^fen auf ben ^op\ fe|te unb mit hen SSorberfü^en feft- 

 flammerte. @:^e bie ^rau imftanbe mar, ha§ angefrorene genfter gu öffnen, um ha§ Xkx 

 gu t)erfd)eud)en, maren bem t^ifd)e bie 5fugen auSgefreffen. (Snblid) mar ha^ Öffnen beS 

 ^enfterS gelungen, unb bie 9J?auS mürbe in bie 5Iud)t getrieben. Slllein, faum I)atte fie 

 ben haften üerlaffen, fo mürbe fie bon einer borüberfd)Ieid)enben Sl'a^e gefangen, biefer 

 mieber abgenommen unb mir überbroc^t. SS mar unfere 2Bofferf]3i^mauS. S)abei mu^ id) 

 nod) bemerfen, ha'^ bie mir überbradjte S!Bofferf|3i|mauS nid)t hie eingige mar, bie jenen 

 $8runnenfaften I)eimfud)te, eS fam eine um bie anbre nad) it)r. 'i^ieS bemog hen ^efi^er, 

 einen bergifteten ^ar|?fenfopf in ben haften gu legen, unb er brod)te mit biefem aud) mirf^ 

 Itd) mel)rere SBafferfpi^mäufe um." '^ad) biefer SebenSfd)iIberung fann eS nid)t munber» 

 ne'^men, menn SHtum bie SBafferfpi^mauS für ^orft- unb £anbmirtfd)oft „gleid)gültig, 

 ber f^ifd)gud)t fogar fd)äblid)" erflärt unb l^ingufügt: „53efonbere ©d)onung berbient 

 fie in feiner SSeife." 



^ie geinbe ber SSafferf|)i|mäufe finb faft bie nömlid^en, bie h)ir bei ber SBalb- 

 f|)i|mouS fennen lernten. 33 ei SToge gefd)iet)t jenen gemöl)nlid) nid)tS guleibe; menn fie 

 aber beS 9^ad)tS am Ufer I)erumIoufen, merben fie oft eine SBeute ber (Sulen unb Stoßen. 



