erbferfel: ßcbcji^toeife. ©robfertiglett. S^a'^rungletmerB. 481 



®efd)ö)3[, !Qum gefelliger qI§ bte Gürteltiere, obgleid) man e§> gutüeilen in ©efellfcfiaft onberer 

 finbet; benn ftrenggenommen lebt jebeS einzelne (Srb[d)tt)ein für \xd), beiS^oge in großen, felbft- 

 gegrabenen §öl}len ruT}enb, bei ^üd)t urnTjerfc^meifenb. ^n hen (Bteppen Slorbofnn?, unb 

 glüor eben[on)oT}I in ben mit bünnem SBoIbe beftanbenen 9?ieberungen Jüie auf hen loeiten, 

 mit f)o'^em ©rafe beniadjfenen i^Iäd)en, it)o fid) nur n^enige Süfdie finben, I}abe id) feine 

 S'ß\]\en oft gefeljen unb biet üon feiner Seben^meife bernommen, ha§ Stier jebod^ niemals gn 

 (^efidjt be!ommen. ^ie 9?omoben nennen e§ 2lbu-2)elaf (b. i. Später ober S3efi|er bon 

 Nägeln) unb jagen itjm eifrig nad). @rft ^euglin föar fo glüdlid), eine^ biefer 3:iere lebenbig 

 3U ertjalten, unb fonnte aud) über bie Seben^meife genauere ^fJad^ridjten geben. S5on il}m 

 erfuljr id) ungefäT}r folgenbeg: ^a§ (5rbfd)rt)ein fi^Iöft ben 2:ag über in ^ufammengerollter 

 Stellung in tiefen, felbftgegrabenen (Srblödjern, bie e§ gemöljnlid) f)inter fid) §ufd)arrt. 

 Gegen Stbenb begibt e§ fid) in§ greie, um feiner 5)?ar)rung nadjgugel^en. 60 löuft !eine0= 

 ipeg» befonberS rafd), fü^rt aber gonj eigentümlidje unb jiemlid) föeite ©prünge aü§. 

 ^abei berüt)rt e§ mit ber gangen (Sot)Ie ben 33oben, trägt ben ^op\ mit ben rüdmärtg 

 gelegten D^ren fen!red)t gegen bie @rbe gerichtet, ben 9^cfen ge!rümmt unb f(^Iep|)t hen 

 <5d)iüan§ §ur ©rljaltung be§ ©leid^gemidjtg metjr ober weniger auf bem SSoben fort. ®ie 

 ©c^naugenf^ile ge'^t fo bid)t über le^terem t)in, bafs ber ^aorfrang, ber bie 9^ofenIöd)er 

 umgibt, il^n förmlid) fegt. 55on 3eit gu 3eit ftetjt ha§' %m ftill, um gu T)ord)en, ob fein geinb 

 in ber 9'?ät)e ift, bann ge!)t e§ meiter. '2)abei mirb augenfd)einlic^, ha^ ©erud) unb Getjör bie 

 flu^gebtlbetften «Sinne finb; benn ebenfobiel, mie ba§ ©rbferfel mit ben Dt}ren arbeitet, ge^ 

 iraudjt e0 bie 3la\e. '3)en S^Jafenlranä fd)nent e§ burd) eine rafd)e ^emegung ber Jiafenljaut 

 beftänbig t)in unb l)er, unb l^ier unb bort rid)tet eB |)rüfenb bie lange ©d^nauge em^or, um 

 fdjiiul^^ernb feiner 33eute nadjgufpüren. ©o ger)t eg fort, bi^ bie ©|)ur einer 5(meifenT)eer^ 

 ftrafse gefunben ift. ®iefe n?irb berfolgt big gum S3au ber ^Tmeifen, unb bort beginnt nun 

 bie l^agb, gang nad) 5(rt ber Gürteltiere ober nod) met)r ber eigentlid^en 5(meifenfreffer. 

 "^a^ (Srbferfel I)at eine unglaublidje f^ertigfeit im Graben. SBenige 5rugenblide genügen 

 if)nt bollfommen, um fic^ gänglid) in bie (Srbe ein^ulüüf)Ien, ber S3oben mag fo fjart fein, tüie 

 er min. S3eim Graben arbeitet e^ mit ben flarfen ^Irallen ber 3?orberfü^e unb mirft gro^e 

 Grb!Ium|)en mit gemaltiger ^raft rüdmärtä; mit \)en Hinterfüßen fd)Ieubert e^ bonn bie log- 

 gemorfene (Srbe fo meit Ijinter fid), baß e§ in einen förmlid)en ©taubregen einget)ünt mirb. 

 ^enn eg an einen 5Imeifen= ober S^ermitenbau fommt, befd)nu|)^ert eg i{)n guerft forgfältig 

 t)on ollen ©eiten; bonn ge^t bog Graben log, unb bog Stier mü^lt fid) in hk (Srbe, big eg ouf" 

 bog §au^tneft ober menigfteng einen ^ou^tgang ber ^nfeften geröt. ^n foId)e §auptgänge, 

 t)ie bei ben Siermiten^geln meift 2 cm im 2)urd}meffer f)oben, ftedt nun bog ©rbferfel feine 

 lange, fiebrige 3i»^Qe, faßt fie mit ^Imeifen fid) befe^en, gie'^t fie bann mit biefen gurüd unb 

 iuiebert)oft bog fo lange, big eg fid) bofifommen geföttigt Ijot. 3D^and)maf fd)Iürft eg oud) 

 ^jerobegu mit hen 2\ppen §unberte bon Slmeifen auf einmal ein; in bem eigentfid)en 0?eft 

 ber 2;ermiten ober, in bem SD^illionen biefer ^nfeften burd)einQnbermimmefn, frißt eg foft 

 tüie ein §unb, mit jebem SSiffen ^unberte gugfeic^ berfd)Iingenb. ©o gef)t eg bon einem 

 58ou gum onbern unb rid)tet unter ben olfeg bermüftenben Siermiten nun feinerfeitg bie 

 größte 5ßerf)eerung an. aJiit bem Grouen beg SWorgeng 5ie:^t eg fid) in bie (Srbe jurüd, unb 

 i)a gift if)m nun gong gfeid), ob eg feine ^ö^e finbet ober nid)t; benn in menig SJiinuten f)at 

 €g fic^ fo tief eingegraben, mie if)m nötig bünft, um ben Stog in bollfter ©id)erl)eit gu ber== 

 bringen. (5rfd)eint bie §öl)fe noc^ nid)t tief genug, fo gräbt eg bei f)eronnaf)enber Gefa'^r 

 iDcIter. kleinem geinbe ift möglid), i^m nod) in bie §ö{)Ie einzubringen, meil bag (Srbferfel 



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