550 7. Drbnuttg: Xenarthra. g<imUie: ^Jaulticte. 



Unter ben SBunberbingen ber 9Zeuen Sßelt toor ba§ f^aultter natürlich) ein§ ber tüunber= 

 Iid)ften. 5Die er[te, tüenn aud) fabel'£)afte, bod) im ganzen ätemlid) §utreffenbe $8e[(i)reibung 

 finbet jtd), nacf) £td)terfelb, in bem 24. £a^itel ber „Historia general y natural de las 

 Indias" (1535, neu I)erauggegeben SJJabrib 1851) bon ©ongalo ^^ernonbeg be Dbiebo 

 t) ^albeg. ®er $erico4igero, b. tj. "Oa^ „be'f)enbe ^eterd)en", h)ie bie ©ponier bol f^aul- 

 tier [pottn?ei[e nannten, ift l^iernod) einB ber [eltfamften Sliere tregen feineg aJliBöer^ältnif feg 

 mit allen anberen. ^aä) ber ©rfa'f)rung DbteboS, ber eg gu ^aufe ge!)abt t^at, mu^ e§ 

 „üonber Suft leben, unb biefer SiJleinung finb nod) biete anbere auf biefem ^eftlanbe; benn 

 niemanb t^at e^ irgenb efmaä freffen jet)en. ©§ trenbet aud) meiften^ ben ^opf unb bo§ 

 ajlaul nad) ber ©egenb, tpotjer ber SSinb lue'^t, tt)orau§ folgt, ha'i^ it)m bie Suft fe'^r an= 

 genet)m fein mu^". $8i§ gur ©tunbe erüärt Dbiebo, !ein fo bumme§ unb unnü^eS Sier 

 gefeiten gu l^aben, wie 'Oa§ „be'^enbe ^eterd)en". ©ttt)a§ jünger finb S3efd)reibung unb Slb= 

 bilbung ^. 2(. 2^ebet§ in feinen „Singularitez de la France antarctique, autrement 

 nommee Amerique" (1555), tük er bie ©rgebniffe feiner Slmerüafaljrt für ben ^rangofen 

 bon bamalg I)öd)ft begeidjnenb nannte. Urfad)e unb ®runb foId)er njunberbaren unb für 

 ben 3}ienfd)en unbegreifUd)en (Srfd)einungen erforfdjen gu UJoHen, Ijält STtjebet für „im= 

 pertinent"; benn fie feien ein 9^aturget)eimni§, beffen ©rt'enntni^ bem ©d)öpfer allein 

 borbe:^aIten fei. ^offierlic^ nimmt fic^ bie Slbbilbung au§, n)omit er feine S3efd)reibung 

 illuftriert !)at: eine longfrallige $8ärenfigur mit einem anwerft gutmütigen unb bergnügten 

 9Jlenfc^engefid)t. ^o^felbe 33ilb unb eine faft n)örtlid)e Überfettung ber S;i)ebetfc^en S3efd)rei^ 

 bung ift in SBonrab ©e^ner§ §n)eite Stuflage ber Duabru|jeben (1663) übergegangen. Unb 

 auc^ ©d)reber§ 2;afeln in „^er ©äugtiere 3i^ote ^btl)eilung" 1775 finb nic^t biet beffer, 

 I}aben alle etttja^ läc^erlic^ SSermenfd)Iid)te§ bi§ auf bie le^te, bie einen Unau mit red)t ä^a^^ 

 ra!teriftifd)em to:pfe geigt, ©djreber fagt bagu: „^a§ SJlerftüürbigfte an biefem Stiere ift Vit 

 £angfam!eit, mit ber -eä fic^ ben^egt. (S§ braud)t nid)t nur eine 3eit bon ad)t bi§ neun 

 SJZinuten, um einen f^u^ nad) bem anbern fortgufe^en; fonbern auc^ ebenfobiel, um ba* 

 än)ifd}en au§äurut)en. ^n einem Sage rüdt e§ nic^t meiter afö etroa eine frangöfifdje SSiertel* 

 meile fort, ^ie S3äume, auf benen e§ feine 9^at)rung fud)t, befteigt e^ nid)t biet gefd)n)inber 

 unb berlä^t feinen etjex, U§ e§ it)n gang abgefreffen t)at; luorauf e^ fid) gufommenäief)et, 

 Ijerunterfällt unb bie lange Steife nad) einem anbern SSaume antritt. (Sä pflegt feift gu fet)n, 

 ioenn e§ ben einen 33aum berlä^t, unb n)irb mager, e!)e eä ben anbern erreicht," 



©elbft SSuffon mar nod) ni(^t meiter in S5erftänbni§ nn'o 5tuffaffung fo eigenartiger 

 Zierformen, n)ie e§ bie f^aultiere finb. ®a§ ben)eift feine (Sdjilberung im 32. 33anbe feineä 

 9tiefenn)er!e§, bie gugleid) für ben eleganten unb temperamentboHen frangöfifd)en ©tiliften 

 anwerft d)aro!teriftifc^ ift: „©o Ieb!)oft, tätig unb ejaltiert bie ^Jlatur bei ben Stffen erfd)eint, 

 fo langfam, beengt unb gugefd)nürt geigt fie fic^ bei ben Faultieren; unb eä ift tüeniger i^awh 

 l^eit al§ (SIenb, ^§ ift ©ebred)en, SJlangel, fe't)Ier!)after S3au; bie Slugen blöbe unb gebedt, 

 bie ^nnbaden unbe!)oIfen unb fditoerfällig, ha§> §aar platt, getrodnetem ©rafe ätjnlid), bie 

 ©d)en!el \ä)\ed]t eingefügt unb faft au^er'fialb ber Ruften, bie Söeine gu !urg, fd)Ied)t getoabet 

 unb noc^ fc^led)ter enbigenb; !ein ^^u^teller, !eine S)aumen, feine für fid) allein ben}eglid)en 

 f^inger, fonbern gn^ei ober brei au^erorbentlid) longe 9^ägel, nad) unten gebogen, bie fid) nur 

 gufammen beh)egen !önnen unb beim ®el)en met)r Ijinbern, al§ beim klettern förbern." (£rft 

 ber gro^e Subier erblidte „in ben Faultieren bie Überbleibfei einer anbern Drbnung ber 

 ®inge, bie lebenben Ü^efte beS bor!)ergegangenen 9laturguftanbe3, beffen 9^uinen JDir in bem 

 Innern ber @rbe fud)en muffen, ©efd)üpfe, bie burd) irgenbein SSunber ben £ataftropl^en 



