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Grestaltung der Oberfläche, Gebirge, Ebenen, Höhen- 



verliältnisse. 



Das bisherige preussisclie Staatsgebiet ist in der Gestaltung seiner Oberfläche 

 durch seine Ersfrecknng von den mitteldentsolien Gebirgen zum Meere charakterisirt. Es 

 nimmt den grSssteu Theil des Nordabhanges dieser Gebu-ge und zwar in den östlichen 

 Provinzen bis zur Ostsee, in den westlichen bis etwas über die Hälfte der Entfernung 

 zur Nordsee ein. 



Quer durch das gosammte mittle Deutschland liegt zwischen dem 50. nnd 51. 

 Breitengrade ein zusamnienhüngender Bergzng, welcher sich in vier Gruppen von ziemlich 

 gleicher Länge, aber verschiedener Richtung scheidet. Die östlichste bilden die Sudeten 

 vom Jablunkapass an der ungarischen Grenze bis zur Tafelfichte in der Nähe von 

 Zittau, die folgende das Lausitzer, Erz- und Fichtelgebirge vou der Tafelfichte bis 

 zum Ochsenkopf bei Bayreuth , die dritte der Franken - und Thiiriugerwald mit den 

 Werragebirgen von dem Ochseukopf aus bis zum Meissner in der Nähe von Cassel 

 und die vierte die nördlichen Ufergebirge der Lahn und der Mosel vom Meissner bis 

 zu der an die Ardenuen um Moutjoie und St. Yith anschliessenden Schneeeifel. 



Diese Gliederung ist für das Flussnetz Deutschlands entscheidend, denn vor den 

 Sudeten und dem Erzgebirge sammeln sich die oberen Zuflüsse der Elbe, als Moldau, 

 Elbe, Polsnitz und Eger, vor dem Thüringer-, Wester wald und der Eifel die des 

 Eheins, als Rhein, Main, Lahn und Mosel, und beide Ströme durchbrechen die vor- 

 liegende Gebirgskette nur in engen und tiefen nach Nordwesten geöfiueten kanalartigen 

 Einschnitten. Neben diesen beiden Hauptströmen wird der gesammte Gebirgszug trotz 

 seiner grossen Ausdehnung von keinen anderen Gewässern, als denen eines kleinen 

 hochgelegenen Gebietes zwischen Thüringer- und Westerwald durchschnitten, die in 

 den Rinnen der Werra und Fidda und der nahen Schwalm zu beiden Seiten des 

 Meissners Abzug gewinnen und sich an dessen Nordwestfusse zur Weser vereinigen. 



Die Reihe der angeführten Bergketten bildet also den erhöhten Rand der SÜd- 

 dentsehen Hochebene. Die auffallende Regelmässigkeit der aus- und einspringenden 

 Winkel, in denen die ziemlich geraden 30 bis 40 Meilen langen Linien auf einander 



