290 IX. Die örtliche Beschaffenheit des Kulturbodens. 8. Rheinprovinz. 



der gegen die Niederung zum Theil in steilen Schluchten abfallenden Höhen sehr 

 wechselt. 



Theils an den Abhängen der Braunkohle, theils in den Thälem des alten Ge- 

 birges eingelagert finden sich die nach ihrem geognostischen Charakter S. 173 erwähnten 

 Lössbildungen. Sie bestehen in gleichmässigen Massen eines mageren, massig fruchtbaren 

 Lehms, welcher zu den Seiten der Hohlwege und Einschnitte in mächtigen, steilen 

 Wänden ansteht, aber selten eine grosse Oberflächenverbreitung hat. 



Bei weitem der grösste Theil der nach Norden sich ausdehnenden Ebene ist von 

 Alluvionen eingenommen. Diese sind so alt, dass der Rhein sein Bett schon ziemlich 

 tief in sie eingesenkt hat. Die unteren Schichten des Niederungsgrundes werden von 

 grossen Massen kiesigen Gerölles gebildet, auf ihnen ruht der Rheinschlickboden*) in 

 6 bis 10 und mehr Fuss Mächtigkeit. Der Strom hat seineu niedrigsten Wasserstand 

 oberhalb Köln 40 — 50, unterhalb bis Duisburg wenigstens ao — 30 Fuss unter der Ober- 

 lage der anstossenden Niederungen, so dass diese in ihren Hauptflächen von den Ueber- 

 schwemmungen nicht mehr erreicht werden. Die Krume zeigt einen fetten Lehm, der 

 theils rein, theils mit feinem Sande untermischt ist. Der Boden der rechten Rheinseite 

 steht aber dem der linken an Güte nach. Von V'ilich abwärts bis nach Wahn ist er hier 

 mit vielem grobem Kies untermischt, welchen die Sieg mit sich geführt und durch ihre 

 Hochwässer weithin abgelagert hat. Die tiefsten Stellen der Niederung in den zahl- 

 reichen und oft sehr ausgedehnten alten Flussläufen und Strombetten werden zum Theil 

 noch jährlich mit Wasser gefüllt und lassen sich nur als Grasland und als Weiden- 

 heger nutzen. 



Ausserhalb des eigentlichen Stromthaies sind die Alluvialböden sehr gemischt. 

 Thon, Lehm, Saud, Kies und kleine GeröUe werden mitunter auf grossen Flächen 

 ziemlich gleichmässig vertheilt gefunden, mitunter aber wechseln sie auf kurzen Strecken. 



Die nicht unbeti-ächtlichen Zuflüsse, welche sich von deu Eifelgebirgen her 

 einerseits zur Roer, andererseits zur Erft vereinigen, haben sämmtlich in ihrem oberen 

 Laufe ein ziemlich starkes Gefalle und fuhren vielen Boden und Steinschatt mit sich. 

 Sie versanden und verschlammen desshalb die Flussthäler da, wo der Lauf der Ge- 

 wässer ruhiger wird, in sehr fühlbarer Weise. Die früher vorhandene Schiffbarkeit ist 

 verschwunden, und namentlich die Erft ist, wie erwähnt, in so hohem Grade versumpft, 

 dass die in die ausgewaschenen Braunkohlenschichten eingeschwemmten Niederungsböden 

 ausschliesslich als Wiese und Weide genutzt werden. Auch die Roer führt oberhalb und 

 unterhalb Jülich zur Entstehung grosser Flächeu moorigen, stagnirenden Bodens. Ganz 

 besonders stockend sind die Niederungen der Niers, welche in a Hauptzuflüssen um 

 Odenkirchen und um Uerdingen in geringer Meereshöhe ihre Gewässer sammelt und 

 ein äusserst schwaches Gefälle hat. Indess sind gleichwohl eigentliche Bruchländereien 

 und torfiger, eisenschüssiger Boden nicht in erheblicher Ausdehnung vorhanden, häufiger 

 kommt ein schwerer und zäher Thon vor. Die überwiegenden Flächen besitzen einen 

 milden, fruchtbaren, genügend mit Sand gemischten Lehmboden. 



Die die Ebene durchziehenden, überall nur unbeträchtlichen und flachen Boden- 

 erhebungen gehören dem Diln^inm an und sind häufig sandig; selbst dünenartige 



•) Eine Analyse des Rheinschlammes giebt Bischof im Jahresbericht von Liebig und 

 Kopp. 1852 S. 9S2. 



