SYSTÈME ZOOLOGIQUE NATUREL. 11 



Or, je crois la Zoologie parvenue aujourd'hui à un degré 

 d'avancement qui permet de tenter ceLLe démonstration. 



En général, c'est de la conformité des moyens avec les 

 fins qu'est tiré l'argument en preuve de l'existence de Dieu. 

 C'est sur cet argument que sont basés, par exemple, les 

 Bridgewater Treatises (1). A mon avis, c'est là un moyen 

 insuffisant. On conçoit, en effet, très-bien que l'action natu- 

 relle des objets les uns sur les autres se résolve en un 

 concours final de toutes choses, et produise ainsi un tout 

 harmonique. L'argument déduit du rapport entre l'organe 

 et la fonction ne me satisfait pas davantage. D'ailleurs, au 

 delà d'une certaine Umite il cesse d'être vrai. On trouve des 

 organes qui n'ont pas de fonctions : telles sont les dents de 



monde organique, sont impuissantes à rendre compte de l'existence des êtres 

 vivants, encore bien que ceux-ci aient un corps matériel, à moins qu'il ne soit 

 positivement démontré que l'action de ces lois implique, de par leur nature 

 même, la production d'êtres de cette espèce. Jusqu'ici les expériences de 

 Cross sont les seules qu'on nous ait présentées comme donnant la preuve que 

 cette production a lieu. J'ignore ce qu'en pensent les physiciens, mais je sais 

 que pas un véritable zoologiste n'hésitera à voir dans ces expériences une 

 méprise complète. Même lorsque la vie s'approprie le monde physique avec 

 tous les phénomènes qui sont propres à celui-ci, elle montre encore quelque 

 chose d'un ordre particulier et supérieur qui ne peut pas s'expliquer par des 

 actions physiques. A la vérité, cette circonstance que la vie est profondément 

 implantée au sein de la nature inorganique fait irrésistiblement naître la ten- 

 tation d'expliquer l'une par l'autre, mais on doit bien voir maintenant combien 

 vaines ont été les tentatives faites dans ce but. 



(1) Traités « Bridgewater » sur la puissance, la sagesse et la bonté de Dieu 

 manifestées dans la création : — Thomas Chalmers, The Adaptation of Exter- 

 nat Nature ta the Moral and Inlelleclual Constitution of Man. Glasgow, 1839, 

 2 vol. in-8. — John Kidd, On the Adaptation of External Nature to the 

 Physical Condition of Man. London, 1833, i vol. in-8. — Will Whewell, 

 Astronomy and General Physics considered with Reference to Natural Theology. 

 London, 1839, 1 vol. in-8. — Charles Bell, The Hand, its Mechanism and Vital 

 Endowments, as evincing Design. London, 1833, 1 vol. in-8. — Peter Murk 

 Uoget, Ammal and Vegetable Physiology considered with Heference to Natural 

 Theology. London, 1834, 2 vol. in-8. —Will Buckland, rieo/o^^y cnri Minera- 

 logy considered with Reference to Natural Theology. London, 1836, 2 vol. 

 in-8; 1837, 2« edit. — Will Kirby, The Power, Wisdom and Goodness of 

 God, as manifested in the Creation of Animals and in their History, Habits, 

 and Instincts. London, 1835, 2 vol. in-8.— Will ^vou[.,Chemistry, Meteorology 

 and the Function of Digestion considered with Reference to Natural Theology. 

 London, 1834, 1 vol. in-8. — Cf. encore Here. Strauss Durkheim, Théologie 

 de lanalure. Paris, 18.^2, 3 vol. in-8, — Hugh Miller, Footprints of the Crea- 

 tor. Edinburgh, 1849,1 vol. in-12. — C. liabbage. The Ninth Uridgewaler 

 Treatise, a Fragment. London, 1838, 1 vol. in-8, 2* edit. 



