l/l DE l'espèce. 



sont de peu de valeur quand on contemple le plan d'ensemble 

 de la création ; et si l'on n'envisage pas dans leur ensemble 

 tous les faits fournis par l'étude des mœurs des animaux, de 

 leur anatomie, de leur embryologie, de leur histoire aux 

 anciens âges du globe, il est impossible d'arriver à la con- 

 naissance du système naturel de la zoologie. 



Examinons donc quelques-uns de ces points d'une façon 

 plus particulière. 



II 



Les types les plus diversifiés existent simultanément 

 dans des conditions identiques. 



n est un fait entièrement négligé, ce me semble, par ceux 

 qui admettent que l'action des causes physiques a pu aller 

 jusqu'à faire naître les êtres organisés : c'est que partout 

 on trouve les types d'animaux et de plantes les plus divers 

 dans des circonstances identiques. La plus petite nappe 

 d'eau douce, une parcelle de la plage marine, le moindre 

 coin de terre, contiennent une certaine variété d'animaux 

 et de plantes. Plus les limites qui peuvent être assignées à 

 l'habitat primitif de ces êtres divers sont resserrées, plus 

 nécessairement les conditions sous lesquelles ils sont supposés 

 s'être produits et organisés sont uniformes. Or, d'une telle 



tique et comme des résultats bien établis par des recherches approfondies. Ces 

 recherches n'ont pas été publiées, mais la plupart d'entre elles seront exposées 

 complètement dans d'autres ouvrages (*), ou l'ont été dans un livre spécial sur 

 le plan de la création (voy. L. Agassiz, On the Difference between Progres- 

 sive, Embryonic , and Prophetic Types in the Succession of organised 

 Beings, Proceed. 2d meeting Amer. Assoc, for the Advancement of Science, 

 held at Cambridge in 18^9. Boston, 1850, 1 vol. in-8, p. 432). D'ailleurs je 

 renvoie, dans des notes placées au bas des pages, aux ouvrages contenant les 

 matériaux dès aujourd'hui susceptibles de servir à l'élucidation de mon sujet, 

 alors même que ces matériaux y sont présentés sous un jour différent. Seule- 

 ment on me pardonnera d'ajouter que, dans ces renvois, il ne me sera pas pos- 

 sible de citer tous les auteurs qui ont écrit sur les différents points en considé- 

 ration ; je ne mentionnerai donc quelles plus éminents et les plus instructifs. 

 Je renverrai parfois aux traités élémentaires qui résument les faits, et parfois 

 aussi aux mémoires originaux. 



(*) Voy. Contributions to the Nat. History of the United States por L. Ajassiz, Boston, 1857 

 et suiv., iii-4. Quatre volumes ont paru. 



