TYPES DIVERS DANS DES CONDITIONS IDENTIQUES. 15 



uniformité, il faudrait conclure que les mêmes causes phy- 

 siques ont pu produire les effets les plus variés (1) ! Que si, 

 au contraire, on accordait que ces organismes ont pu faire leur 

 apparition première sur une vaste surface, on reconnaîtrait 

 par cela même que les influences physiques sous lesquelles 

 ils ont existé, à l'origine, n'avaient rien d'assez spécifique 

 pour justifier la supposition qu'elles ont été la cause de cette 

 apparition. De quelque manière donc qu'on envisage la pre- 

 mière apparition sur la terre des êtres organisés, soit qu'on 

 suppose qu'ils aient pris origine sur la plus petite surface, 

 soit qu'on admette qu'ils se sont montrés, dès le principe, 

 aux plus extrêmes limites des circonscriptions géographiques 

 naturellement occupées par eux de nos jours, comme par- 

 tout les animaux et les plantes présentent la diversité la 



(1) Pour apprécier toute la valeur de cette objection, il suffît de se rappeler 

 combien complexes et en même temps combien localisées sont les conditions 

 sous lesquelles les animaux se multiplient. L'œuf prend naissance dans un 

 organe spécial, l'ovaire ; il y acquiert un certain degré d'accroissement ; après 

 quoi, pour déterminer le développement ultérieur du germe, la fécondation 

 devient nécessaire, c'est-à-dire l'influence d'un autre être vivant, ou tout au 

 moins celle du produit d'un autre organe, le spermaire. A son tour, le germe 

 traverse successivement, dans des conditions très-diverses pour des espèces 

 différentes, des phases nombreuses avant de se transformer en un nouvel être 

 parfait. Je le demande alors : est-il probable que les circonstances au sein 

 desquelles animaux et plantes ont été originairement produits, fussent beau- 

 coup plus simples ou môme aussi simples que celles nécessaires à la seule 

 reproduction des êtres déjà créés? Avant que les êtres animés parussent, il avait 

 dû être pourvu aux conditions qu'exige leur développement, et si, comme je le 

 crois, ils ont été créés à l'état d'œuf, ces conditions étaient conformes à celles 

 que réclament actuellement, à ce même état, les représentants vivants des types 

 produits à l'origine. Si l'on suppose que les êtres organisés ont été mis au 

 monde à un degré de vie plus avancé, la difficulté devient plus grande encore. 

 H ne faut q\i'un instant de réflexion pour s'en convaincre, pour peu surtout 

 qu'on se souvienne d ; quelle structure compliquée étaient doués quelques-uns 

 des animaux connus pour avoir été an nombre des premiers habitants du globe. 

 Quand on étudie ce problème de l'apparition première des animaux et des 

 jilantes, il est très-important de ne tenir compte que des probabilités ou môme, 

 plus simplement encore, des possibilités ; or, pour ce qui est des premiers- 

 nés au moins, la doctrine de la transmutation ne fournit aucune explication 

 de leur existence. 



Pour chacune des espèces ayant fait partie de la première faune ou de la 

 première flore qui ont existé sur la terre, il a dû, par conséquent, être pourvu 

 aux rapports spéciaux, aux dispositions spéciales. Ce qui eût alors convenu 

 pour l'une aurait été impropre à l'autre, si bien que, l'existence de la première 

 excluant celle de la seconde, elles ne peuvent pas avoir pris origine sur le 

 même point ; et, sur une surlace plus étendue, les agents physiques ont un 



