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à l'action desquelles il est soumis fussent absolument les 

 mêmes qu'aujourd'hui (1). Ce seul fait suffirait à prouver 

 que les forces de la matière étaient impuissantes à produire 

 au jour un être vivant quelconque. 



Les physiciens ont de ces forces une connaissance incon- 

 testablement plus complète que les naturahstes qui rappor- 

 tent aux agents physiques l'origine de l'organisation et de la 

 vie. Eh bien, demandons aux physiciens si la nature de ces 

 agents n'est pas spécifique, si leur mode d'action n'est pas 

 spécifique? Tous répondront par l'affirmative. Demandons- 

 leur encore si, dans l'état actuel de nos connaissances, il est 

 admissible que les forces physiques aient produit, à une 

 époque quelconque, quelque chose qu'elles ne dussent pas 

 produire plus longtemps, et s'il est probable que ce quelque 

 chose ait été les êtres organisés? Ou je me trompe fort, 

 ou les maîtres dans cette branche de la science répondronl 

 unanimement : Rien de cela n'est possible. 



Non, la corrélation existant entre les êtres animés et les 

 circonstances ambiantes est de tel caractère qu'elle révèh 

 une pensée (2) . Force nous est donc de regarder ces rap- 

 ports comme établis, déterminés, réglés par un être pensant. 

 Ils ont dû être fixés, pour chaque espèce, dès l'origine, ei 

 leur persistance à travers toutes les générations qui se soni 

 succédé (3) est une preuve nouvelle que les relations dei 

 individus entre eux (4), celles de genre, celles de famille 

 celles enfin des degrés d'affinité supérieurs (5) n'ont pas ét( 

 déterminées avec moins de rigueur que celles qui s'obser- 

 vent entre les animaux et le monde environnant. Ce n'es 



une telle similitude de caractères, qu'on ne peut plus douter, à mon avis, qui 

 nous n'ayons la connaissance positive des types primordiaux du règne animal 

 Cette conclusion me semble confirmée par cet autre fait^ que partout, au-des 

 sous des couches fossilifères les plus anciennes, on trouve d'autres couche 

 •tratifiées dans lesquelles il est impossible de découvrir même la trace d'être 

 organisés. 



(1) Voyez ci-après, section xxï. 



(2) Voyez ci-après, section xvi. 



(3) Voyez ci-après, section XV. 



(4) Voyez ci-après^ section xvii. 



(5) Voyez ci-après, section vi. 



