CONFORMITÉS DE STRUCTURE. 25 



au-dessus des autres êtres, c'est précisément le fait qu'il 

 possède ces nobles attributs. Sans ces dons, portés à un très- 

 haut degré d'excellence et de perfection, aucun des traits 

 généraux d'affinité qui unissent les grands types du règne 

 animal ou du régne végétal ne pourrait être ni perçu ni 

 compris. Comment donc ces rapports auraient-ils pu être 

 imaginés, si ce n'est à l'aide de facultés analogues? Si toutes 

 ces relations dépassent la portée de la puissance intellec- 

 tuelle de l'homme, si l'homme lui-môme n'est qu'une partie, 

 un fragment du système total, comment ce système aurait-il 

 été appelé à l'être, s'il n'y a pas une Intelligence suprême 

 auteur de toutes choses? 



Correspondance dans les détails de la structure chez des 

 animaux entre lesquels il n'existe d'ailleurs aucun lien. 



Dans les dix premières années de ce siècle, les naturalistes 

 commencèrent à étudier, chez les animaux, certains rapports 

 qui avaient presque entièrement échappé à l'attention de 

 leurs prédécesseurs. Quoique Aristote eût déjà reconnu que 

 les écailles des Poissons correspondent aux plumes des 

 Oiseaux (1), c'est seulement de nos jours que les anatomistes 

 ont découvert la complète analogie qu'il y a entre toutes les 

 parties de tous les animaux appartenant à un même type, 

 quelque différentes que ces parties puissent paraître à pre- 

 mière vue. Non-seulement l'aile de l'Oiseau est, quant à la 

 structure, identique avec le bras de l'homme ou le membre 

 antérieur d'un quadrupède, et elle correspond rigoureuse- 

 ment à la nageoire de la Baleine et à la nageoire pectorale 

 d'un Poisson, mais encore tous ces organes correspondent 



(I) Aristote, Ilisloria animalium, lib. I, cap. 1, sect, iv : c -j-âo vi d'pviOt 

 UTëfov, TOUTS h i/vji iaTiAir:U. — Cf. encore les ouvrages auxquels il est 

 renvoyé sect, iv, notes 1 et 2, et les nombreux traités, notices et mémoires 

 auxquels leurs auteurs renvoient eux-mêmes. Le nombre en est trop considé- 

 rable pour qu'on les cite. 



