SYSTÈME ZOOLOGIQUE NATUREL. 5 



ïrre, aune seule exception près. Ainsi, notre Homard, par 

 exemple {Homanis americanus) , est le seul représentant de 

 ce type si extraordinairement diversifié. A quel titre introdui- 

 rons-nous cet animal d'une nouvelle sorte dans nos systèmes ? 

 Sera-ce simplement comme un genre, ne comprenant qu'une 

 seule espèce, que nous placerons à côté de toutes les autres 

 classes composées d'ordres, de familles, etc. ; ou bien, en 

 formerons-nous une famille avec un genre et une espèce, ou 

 une classe avec un ordre et un genre, ou une classe avec une 

 famille et un genre? Devrons-nous admettre à l'occasion de 

 ce seul Homard, à côté des Vertébrés, des Mollusques, des 

 Rayonnes, un type nouveau, celui des Articulés ; ou sera-t-il 

 plus naturel de ne lui donner qu'un nom et de n'en fairequ'une 

 espèce, au contraire de ce qui a eu lieu pour tous les autres 

 animaux? C'est la considération de ce cas supposé qui m'a 

 conduit à faire l'examen dont l'exposé va suivre ; il fournira, 

 je l'espère, la solution définitive de ce problème en appa- 

 rence insoluble. 



Le cas supposé, je dois d'avance le déclarer, ne pourra 

 être complètement apprécié qu'après qu'on aura lu, dans le 

 chapitre suivant, mes remarques sur les caractères des diflé- 

 rentes sortes de groupes adoptées dans nos classifications. Tou- 

 tefois il va de soi que notre Homard ne saurait être tel qu'il 

 est sous nos yeux qu'à la condition d'être bâti sur le même 

 plan de structure qu'il manifeste aujourd'hui; or, si je réussis 

 à prouver qu'il y a entre la conception idéale d'un plan et la 

 réelle exécution de ce plan une différence possible, sur la- 

 quelle sont fondées les classes par opposition avec le type (ou 

 embranchement) auquel elles appartiennent, nous pourrons 

 arriver à distinguer le type d'avec la classe par l'étude appro- 

 fondie de cet Articulé unique aussi bien que par celle de tous 

 les Articulés. Nous pourrons donc reconnaître son type et dé- 

 terminer les caractères de sa classe, aussi complètement que 

 si le type comprenait plusieurs classes et chacune de celles-ci 

 des miniers d'espèces. Puis, comme cet animal a une forme 

 qu'il n'est pas possible de méconnaître, si la forme peut être 

 regardée comme caractéristique des familles, nous pourrons 



