DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES ANIMAUX. 43 



mêmes groupes à travers la série des temps. Là encore se 

 découvre une nouvelle et accablante preuve de l'ordre et 

 de la gradation admirables qui ont été établis à l'origine et 

 maintenus à travers les âges, dans les degrés divers de com- 

 plication que révèle la structure des êtres animés. 



IX 



Distribution géographique des animaux. 



La superficie de notre planète est formée en partie par 

 l'eau, en partie par la terre ferme; et l'organisation de tous 

 les êtres vivants étant dans une étroite corrélation avec l'un 

 ou l'autre de ces milieux, il est dans la nature des choses 

 que pas une espèce, soit d'animaux, soit de plantes, ne puisse 

 être uniformément distribuée sur toute la surface du globe. 

 Mais tandis que quelques types, dans l'un et l'autre règne, 

 sont uniformément répandus sur toute la surface des conti- 

 nents ou disséminés au sein de l'Océan sur l'étendue la plus 

 vaste, il en est d'autres qui, au contraire, sont circonscrits 

 dans les limites d'une mer ou d'un continent, ou même dans 

 celles d'une contrée particulière, d'un lac, plus encore 

 dans celles d'une petite localité (1). 



A ne considérer que les groupes primaires du régne ani- 

 mal, autant que la nature du milieu auquel les animaux 

 sont approprié? ne s'y oppose pas, on rencontre partout, à 

 côté les uns des autres, des représentants des quatre grands 

 embranchements. Des Rayonnes, des Mollusques, des Arti- 

 culés, des Mammifères vivent ensemble dans toutes les par- 

 ties de l'Océan, dans les régions arctiques aussi bien que 



(1 ) La race humaine fournit l'exemple de la large distribution d'un type ter- 

 restre; les familles du Hareng et du Maquereau celui de la large distribution 

 d'un type marin. Les Mammifères d'Australie font voir comment quelques 

 familles peuvent être limitées à un continent; la famille des Poissons à bran- 

 chies labyrinthiques, comment des poissons peuvent ne pas franchir les bornes 

 d'une certaine mer ; celle des Goniodontes de l'Amérique du Sud, comment 

 d'autres ne sortent pas des eaux douces. Le Chaca du lac Baikal ne se trouve 

 nulle part ailleurs ; l'Amblyopsis ne se rencontre que dans la caverne du 

 Mammouth, le Proléc que dans les grottes souterraines de la Carinthio. 



